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998小说网 -> 玄幻魔法 -> 夫贵妻荣只是传说正文 6
- br/>这话让陈二奶奶放了心，况且又是当着众人的面说的，反悔也不成，忙笑吟吟站起接过酒：“大嫂说什么呢？做弟妹的，这样事体本该帮忙，况且大嫂为长，难道我还要越过大嫂不成？”
几番谦和，桃姑终是不肯吐口说出要协助管家的话，妯娌两个亲亲热热，倒让那两个想瞧热闹的没了可瞧的，只得也从旁说几句冠冕话，桃姑肚内冷笑，只是不语。
桃姑酒量不好，饮了几杯陈二奶奶见她面上飞红，唤来丫鬟把她送回去。桃姑回到房内，卸掉浓妆，换了大衣服，喝了醒酒汤丫鬟们才把她扶上床，见她闭眼睡着这才退了出去。
桃姑在睡梦中听到有人走近，来人身上还有酒味，知道是陈知隆来了，也不睁眼，依旧睡着，听到有丫鬟小声问他可要茶要水，随即就出去。接着陈知隆就躺到她身边，轻轻一搂就把她搂到怀里。
桃姑在他怀里蹭了蹭，这才睁眼道：“你也喝了不少？”陈知隆嗯了一声：“听的你醉了，就想来瞧瞧你。”桃姑有些撒娇的道：“这大宅子的规矩可和林家不一样，累的紧。”
陈知隆见她撒娇时候脸上露出的娇俏，摸了她的脸道：“等这里事情完了，我们就出海，到时你想去哪里我们就去哪里。”桃姑刚想雀跃，想起酒席之上的事情，拍了拍他胸口：“你也不想和二叔争？”
陈知隆嗯了一声，索性以臂为枕：“二弟夫妻打理这些也着实辛苦，况且争来争去，又何必白白把银钱送给别人，不给自家人？”
见桃姑脸上露出的喜悦，陈知隆觉得心里暖烘烘的，就算自己不想争，可是若娶了别的女人未必不想争，为此兄弟失和的事难道少了去？
陈知隆把桃姑抱紧一些，唇在她耳边轻声低语：“你的事情就是我的事，到时你的心愿了了，我们就出海。”桃姑伸出双臂搂紧他，得此良人，何负此生？
在门外守候的丫鬟听不到里面的声响，门没有关紧，偶尔能看到帐幔微微的动，不知道是风吹的还是别的什么，果然是新婚，丫鬟低下头看着檐下栽种的花，枝头已经挂上花苞，春天真的来了。
执念
倏忽之间，嫁到陈家已经一月有余，和族里人的应酬已经结束，陈知隆说的要等到九月风起时候才重新出海，日子就这样按部就班的过。
陈家人口简单，嫡亲的人也就是那么几口，陈二爷虽有几房妾，都是规规矩矩，话都不肯多说几句。陈二爷有三子两女，大的十二，小的七岁。无论男女，白日里都要进书房里读书，男的读整日，女儿家早上去，用了午饭就要在院里学针线，陈二奶奶要掌管家事，偌大一个陈家，看起来人来人往，桃姑竟连个说话的人也找不到。
老刘家的和绿岚虽依旧在桃姑身边伺候，但不像在当初那个小院子时候，敢和桃姑有说有笑的，只是和其他下人一样，不敢多说一句话。
这种日子虽说是锦衣玉食，却怎么都提不起精神来，还不如当日在乡下时候，虽然忙碌劳累，那日子却过的极快，似乎刚睁眼就又天黑，哪像现在，那日头像被人扯住一样，起床梳洗用早饭，都绣好一幅鞋面，还不到用中饭时候。
难怪这大家里面，常有互相算计，争产不休的事情，这天天吃饱了没事干闲着不就要想那些有的没的？若不是自己初来之时就说过，这家里的事绝不插手，这会只怕还要给人瞧戏？
这日花园里的各种花都开了，用过午饭，陈二奶奶就约了桃姑去赏花，还笑着道：“大嫂进门这许多日子，我都是瞎忙，也没好好陪大嫂说说话。”妯娌两说笑着往花园里面去。
这花园有十亩来大，也有荷池假山，转过一从迎春花，迎面就是高大的玉兰花树，再后面还有各种海棠，海棠之下玫瑰和芍药在一起开的热闹，陈二奶奶笑道：“这家里的花园虽大，却从没寻个人好好布置过，大嫂左右闲着没事，何不就把这花园好好布置下？”
桃姑正弯腰赏着一颗玫瑰，听到她这话，抬头笑道：“二婶这话是臊我，你又不是不知道我本是乡野村姑，哪知道这花啊，草的怎么布置的才好看？再说，我还要和你大哥一起出海。”
这是陈二奶奶不知道的，桃姑初来时候就说过，并不会插手家务，但人心易变，就算她不想，身边的那些丫鬟婆子难免不想多挣些好处，听了这话，陈二奶奶倒愣在那里，半天才嗫嚅出口：“大嫂这是说什么话，大哥娶了妻子，就该好好在家里，兄弟俩齐心合力合力，你我妯娌管束内院，这才是做家之举，怎么不仅大哥要出海，大嫂也要随着去，传了出去，难道别人不会说这是我们要争产才让你们走的？”
说到这句，却是自家也明白有些言不由衷的，脸不由红一下。桃姑见她这样，不由握住她的手道：“二婶休要如此，你进陈家十多年，生儿育女，操持家务，劳苦功高，陈家幸有你和二叔，不然也不会如此兴盛，我本就是村野之人，这样大家子的事是做不来的，何不索性和你大哥出海去，不胜的在这？”
陈二奶奶的脸不由更红，按受的教养，自然是知道要兄友弟恭，妯娌间和和气气，才是做人的道理，但人难免有些私心，自己是这般想，抵不住旁人不这样想，这么多年见到表面和气，私下算计的一塌糊涂的事情还少吗？
难得桃姑竟这样表里如一，并不是说说的，算来倒是自己小肚鸡肠了，忙笑道：“大嫂，做弟妹的今日才知道，为什么大哥会放着那么多的名门之女不娶，而要娶你了。”说起陈知隆，桃姑的笑就像从心里漫出来一样，只是笑不说话。
有管家娘子寻到花园来寻陈二奶奶回事，陈二奶奶告辞走了，只剩下桃姑一个人站在一丛海棠花下，风吹花落，此时若和陈知隆携手在这花丛之下，该是何等的美事？
绿岚上前道：“奶奶，宋嫂子有事想见奶奶。”宋嫂子，她的丈夫是专管外面店铺的，有什么事也不该来问自己，她愣一下道：“家中之事不是该去问二婶吗？问我做什么？”
想是陈二奶奶不在，老刘家的胆子大了些，上前笑道：“这事还真的奶奶才能管。”什么事？老刘家的笑的极开怀，桃姑点头示意让宋嫂子进来。
宋嫂子是个三十来岁的干净小媳妇，怎么看也看不出宋管家畏她如虎，行过礼起身道：“按说这事不该小的来，只是也要老一老面皮来求奶奶。”
这大家里的下人就是说什么都要绕个弯子，桃姑微微笑道：“宋管家做事稳妥，是外面的得力之人，有什么事宋嫂子但说无妨。”
宋嫂子走近一步：“上次小的送到奶奶身边的香叶，听得不讨奶奶喜欢，小的有个侄子，今年十八了，看上了这丫头，小的想求奶奶个恩典，把这丫头放出。”
香叶运气真好，桃姑笑道：“香叶她虽是个丫鬟，只是这事也是终身大事，等我唤过她来，细细问了她可愿意再说。”
这样说已是极大的恩典了，宋嫂子又行过礼，这才退了出去。桃姑顿了顿，吩咐传香叶来。
香叶到了陈家这些时候，别说到桃姑身边服侍，连她的面都见不到，也没人差遣，也没人管束，日日只得坐在自己房内发闷，这葫芦里到底卖的什么药？
听的桃姑唤她，忙忙的梳好头就跟着来人去了，等到了花园，见桃姑坐于繁花丛中，小几之上放着茶点，下人们都垂手侍立，不由艳羡，就算是当日江玉雪，嫁了裘世达日日也要操心那些繁事，哪似桃姑这样自在赏花，什么都不管？
桃姑见她来了，沉吟下把张嫂子的话说出，最后问道：“你若愿意，我就给你置份嫁妆，择了日子送你出嫁。”
香叶没想到竟有这等事情，张嫂子的侄子，那日在张家见过一面，不过是个寻常伙计，长的虽还憨厚，最多不过就是日后做个管家，自己依旧是服侍人的，不说像桃姑般富贵，难道自己一生就是个管家娘子吗？
见她沉吟，桃姑只在心里叹息，这丫头竟是这等执迷不悟，若她能放下执念，自己还能松松手，似这样就松不了了。果然香叶沉吟之后道：“奶奶的大恩奴婢本不应推辞，只是奴婢还有个哥哥，奴婢还想回去问问哥哥。”
哥哥？桃姑唇边闪出一丝冷笑，但随即就消失了，点头道：“既这样，你就明日回去一趟。”
香叶第二日直到日傍西了才回来，回来后就去见桃姑，回绝了婚事，桃姑只是点头就让她下去了。陈知隆见香叶走后桃姑有些闷闷不乐的样子，笑问道：“这丫头，还有一些执着。”
桃姑也没回头，只是握住他放在自己肩上的手：“执念太重，就会杀人，若她不这样，或者我还可以放一放她。”陈知隆唇边露出促狭笑意，低下头道：“你不也一样有执念，不然这样事情，不过吹灰之力就完了，你偏要这样猫逗鼠般？”
桃姑头一抬，有些佯怒的道：“去，要照这样说，你还不是有执念，不然怎么老这样说？”陈知隆哈哈一笑，桃姑顺势靠到她怀里，陈知隆的声音有些飘渺：“若为了你，什么执念都可以消。”
裘世达只觉得自己的坏运气已经退去，这些日子生意比原先还好，原先一个月至多只有四十两银子的进账，这个月竟有足足白两，解了赁房子的燃眉之急。
新赁的房子就在一条街后面，二进三间的宅子还带个花园，虽没有当日江家陪送的宅子大，住一家人也足够了，最要紧的是房金便宜，一年不过六十两，主人家说的是这宅子本是修来给儿子娶亲的，谁知儿子嫌太小，又另买了。
卖了又可惜，索性租出去，看着裘家体面这才租的。更要紧的是，陈家有人找上门来，初时裘世达还当是陈家要寻自己的晦气，吓了一跳不敢见面。谁知对方倒说不是陈知隆那边来的人，而是见不得陈知隆仗势强娶□，败坏名声，要和裘世达商量着怎么上府控告。
这痒正挠中裘世达的痒处，只是他还怕这是陈知隆做出的套子，并不敢立即就应，而是等着那人一脸失望的走了，这才跟着那人脚迹，见那人进的不是陈家大宅，而是另一座宅子，问了旁边的人，知道这是三老太爷的宅子，心这才放下。
陈家三老太爷对陈知隆的媳妇不满，裘世达也隐隐听说，这族里长辈为正家风，该休的人休了，这样事情更是不少，裘世达这下更是放心。那笑顿时就跟放在脸上一样消不掉，三老太爷怎么说手里也有钱，那势虽比陈知隆少一些，但总比自己好。
到时这陈知隆不单要乖乖的把桃姑送回来，还要给自己遮羞钱，少说也要他家万把银子，到时就去苏州买几个美娇娘，胜过这偏僻地方的这些粗女人。
圈套
裘世达一路快似风的走回家里，想要和老娘要几件首饰当了，好再添几件新衣，找个好状师写个好状纸，心里盘算的紧，本当两个时辰走回去的路，不过一个半时辰就看见城门。
既进了城，裘世达就放慢脚步，手里的描金纸扇也打开轻轻扇着，一副气定神闲的样子。刚走到三岔路口，就见两个媒婆笑嘻嘻的走过来，瞧见裘世达，两个媒婆笑的都要咧到腮边：“裘爷好，也不知裘爷几时再做成媳妇们赚点酒钱？”
裘世达见这两个媒婆擦了一脸的胭脂，头上还戴了朵大红花，穿的也是新衣，一走近有酒气逼人，知道这两个是刚送了亲回来，手里的扇子扇了扇：“好说，还要两位嫂子多替我寻访有没有合适的姑娘，只是两位嫂子是往哪家送亲去？”
年轻些的媒婆笑道：“今日是街头李家的儿子讨媳妇，媒是我们说的。”另一个也不甘示弱：“席上还说起另一门亲事，却是江家的。”
江家的？裘世达的脸色变了，手里的扇子差点掉了，年轻一些的忙拉一把另一个：“只是说说而已，前头开酒庄的王家年前断了弦，想讨个能干的掌家娘子，只是人人都知道王老爷他都三十开外，家里还有个七八岁的女儿，长的又不似裘爷般俊俏，这门亲事只怕说不成。”
媒婆这几句话又让裘世达面色好看一些，现在自己的事情要紧，匆匆辞了这两个媒婆就往前面走。
没听到两个媒婆在后面嘀咕：“王老爷虽说年纪大了些，可是忠厚老实，家里的女儿又乖巧听话，江家寻了这门亲，也算是门当户对，难道还要人家花枝般女儿等着你不成？”
两个媒婆嘀咕着自走自己的，裘世达已进了家门，一气跑到裘母屋里，正在做针线的丫鬟看见他进来，忙上前行礼倒茶，裘世达喝了一口问道：“太太呢？”
裘母已经从屋里掀开帘子出来：“什么太太，这样窄憋憋的屋子，连掉个屁股都难，还叫太太。”裘世达把杯子放下搀住她：“娘，初时你不是说这宅子不错，还有个花园吗？”
裘母捶一捶腿，唉声叹气的道：“这个花园，还没当初我们在乡下时候的菜园子大，更比不上当初江家陪送来的宅子，儿，当初你们和离时候就该把宅子拿回来，怎能白白给了江家。”
听裘母又提起往事，裘世达也没说话，这要紧的还是要把首饰拿到手，好当了应急，应了几声道：“娘，我记得当初江氏给你打了些首饰，你收在哪里了？”
首饰？一提起这个，就和提起裘母的命根子一样，儿子虽然说的真真切切，要把桃姑和桃姑的嫁妆全都要回来，可是那人都已经嫁了，再要回来实在难了，那些江家打的首饰还要留着傍身。
她警觉的看儿子一眼：“你想做什么？难道说是在外面混了什么人，要把这些首饰拿去讨好她？”裘世达没想到裘母会这样想，想实说嘛？又怕裘母把话漏给别人了。
前次的事他仔细思量过，只怕是裘母得意之间把话漏给了别人才会被江家占到先机的，想了想，裘世达还是想着去铺子上再想想办法，说了几句抬脚就走。
裘母喊不住他气鼓鼓的坐了下来，自从搬离那里，诸事都不顺，瞧着那桌子上刚刷上的漆，这样的桌子哪能和江家陪送过来的紫檀桌子相比？想到这里，裘母狠狠的瞪了丫鬟一眼：“都是些白吃饭不中用的，那日连张桌子都搬不走，现在这样的桌子，能当什么用。”
说着还在丫鬟胳膊上狠狠掐了几下，似乎这才消气，又掀开帘子进房去了。丫鬟只等她走后才敢掀开袖子看看，胳膊上青青紫紫已经叠了好几个印子，丫鬟眼里的泪要掉下来又忍住了，早知今日，当初就不该跟着来，在江家就算也会被打骂，好歹吃穿不被克扣。
裘世达匆匆走到铺子那里，还没进门就和人撞了个满怀，一瞧是铺子里的伙计，裘世达放下脸：“怎么，走路都不瞧着？”伙计擦一擦汗：“爷，掌柜的吩咐小的来请爷，说有大生意。”
大生意？听到生意裘世达眼立时发亮，这不是瞌睡碰到枕头？忙和伙计进到铺子里。掌柜的坐在那里陪着一个中年男子说话，看见裘世达进来，掌柜的忙起身道：“东家，这是从河北来的客商，知得我们这里的布好，要贩一些去卖，只是他一下要的多，不好做主意的。”
这客商一双眼极精明，穿着虽朴素，但那料子也是上好的，说一口带河北口音的官话：“这位就是贵店东家？在下姓唐，河北邯郸人士，是专做边军生意的。”
边军？裘世达也知道现在边境战事正急，能做边军生意，不光是有钱，和官家也有很多来往，自己正想打官司，到时候处熟了自然就能让他帮着自己说好话。
满面堆笑的拱手还礼，又吩咐伙计去定一桌上好的酒菜上来，这才重新坐下和唐客人攀谈起来。
往来谈吐几句，裘世达见这唐客人为人豪爽，做事大落，心中更是高兴，面上越发谦和，这客人看起来也十分受用，等到酒席到了，连客带主三个人，喝的更是高兴。
这唐客人也豪爽，听的裘世达这里银子不够，从褡裢里拿出一包银子：“裘爷，我们虽初次相会，却极莫逆，这里一百两，权充定金，等后日货齐了，再奉上另外一百两。”
见唐客人几句话就拿出一百两来，裘世达算一算，这宗货也能赚个对本，脸上的笑更是恭敬，又饮了几杯，唐客人已经醉了，吩咐伙计把他扶回客栈，又让伙计秤了三两银子，去万花楼挑个花娘去服侍唐客人。
这才回转铺里，打开银包一瞧，细丝足纹的四锭银子，闪的人眼都花了，掌柜的在旁恭敬等着，裘世达想一想，把银子推一下：“这些你拿去先办货物。”
见裘世达把银子全数给了自己，掌柜的还有迟疑，这东家怎么这么大方了？裘世达用扇子敲下桌子：“这人是个大客商，等拉上线了，多的是赚的，又何必急在一时。”
掌柜的连声应是走了，裘世达摇着扇子，真是天从人愿。
过了三日，货物备齐，唐客人点过货，连声夸奖裘世达做事果然老成，自己这个朋友没有交错，负了剩下的一百两银子，把货物押到船上，裘世达直送到码头之上，又送了几样下陈，几味路菜，这才各自告辞。
裘世达瞧着唐客人的船消失在天际边，这心放了下来，有这样的大客商，再让他介绍几个客商，到时何愁不发起财来，再加上有陈三太爷的暗中协作，想起昨日和陈三太爷派来的人的商议，裘世达越发觉得身轻似燕，要飞起来一样。
“唐爷已经走了？”桃姑坐在一树桃花之下做着针线活，有风吹过，桃花的花瓣落在她身上，陈知隆轻轻捡起一片放在手里把玩，听到她的问话，嗯了一声道：“唐兄和我十数年的交情，此番再作冯妇，何其难也？”
桃姑抿嘴一笑，为了自己，陈知隆宁愿这样弯弯曲曲的设计，而不是照了他往日的性子，断了他的财路，用不了一两个月，这铺子就得关门。
桃姑想到这里，眼神越发转柔，拿起手里的衣衫给他试试：“这是我做的，你别嫌针线不好，凑合穿着吧。”
肥瘦恰好，只是袖子那里还要再放一点，桃姑仔细的比着，陈知隆闻着桃姑低头时候，桂花油的味道，为什么别人的桂花头油味，自己只觉得腻的慌，而她的却那么好闻呢？
桃姑看完哪里该改，抬头笑道：“好了，等我再改下就可以穿了”见陈知隆只盯着自己看，桃姑用针戳他的手一下：“怎么，没看过吗？”
陈知隆呵呵一笑：“明白世人为什么要娶妻子，原来娶了妻子就有新衣穿。”听着陈知隆这话，桃姑只觉得这陈知隆和自己初见时的陈大爷可不一样，她故意放下脸：“丑话说在前面，我做的衣衫可比不上家里的针线人做的。”
这是实话，虽说做针线是女人都会的，可专门养的针线人的针脚绣活都比桃姑好多了，陈知隆只是握一握她的手：“这不一样，你做的就算粗针大线，也比她们的强。”桃姑本要戳到衣衫上的针又戳到陈知隆手上：“叫你再笑话我。”
这样的疼痛，比起陈知隆曾受过的，都不值一提，他却故意呼痛，桃姑也不理他，坐下来继续改衣衫，偷眼看见陈知隆握着手在那里吹，笑又溢出来，把衣衫放下，拉过他的手：“什么时候也学会撒娇，你羞不羞？”
话虽这样说，已经轻柔的替他吹起来，风吹的更大些，花瓣掉落到他们身上，也不知道是桃姑的衣衫红呢，还是花瓣红？
张网
日子一晃就到了六月，唐客人生意顺手，又过这边，此次见面，两人就像老朋友一样，称兄道弟，若不是唐客人的年纪大，只怕就要互称起表字来。
唐客人此时也不住在客栈了，就住进裘家，裘母虽说是自己当家，但手上的银子不是很凑手，见又来个人吃饭，儿子还要交代好好待他，脸上就有些样子放出来。
裘世达也知道娘为什么如此，不过就是为了自己每月只给她十两银子家用，可是这些日子，不光铺子里，外面应酬也多，原先这些都是江玉雪操心的事，全都成了自己的。
此时唐客人在裘世达眼里，就像财神一般，见裘母对唐客人放出些脸色，忙又塞给裘母五两银子让她办些好菜，裘母见儿子拿出银子来，心里更加觉得儿子和自己不是一条心，收了银子，却还是那么几碗菜出来。
裘世达是明白自己老娘性子的，只得趁着中午来铺子里面时，让伙计去熟食铺子秤些肉，打些酒来两个坐着对吃。
酒正要喝完时候，外面传来吹打声音，唐客人放下酒杯笑道：“今日日子好，只怕是谁家出嫁？”有个伙计站在门口，嘴又快，早看见了，笑着道：“唐爷，不是谁家出嫁，是街头酒坊的王老爷，今天和江家定亲。”
定亲都这么大排场，唐老爷笑一笑：“裘兄，我们一起出去瞧瞧。”江家，那不就是江玉雪，这和离才不到半年，她就要重新嫁人？裘世达的脸色顿时变的铁青，想起来对面还坐着别人，只得把险些被自己捏碎的酒杯放下，脸上露出柔和神色：“唐兄既有雅兴，小弟就陪陪唐兄。”
这行藏早被唐客人看破，他只做不知，站起身往外面走，裘世达跟在后面，却是一步一懒，只是这铺子也没有多大，几步也就到了街上，到那里时，正好是后面几抬聘礼过去，瞧着这些聘礼，裘世达只觉得王家无能，自己娶了两房媳妇，可没有哪一房是要自己下了聘礼的？
一时聘礼过完，裘世达正想叫唐客人回去，偏生街上有几个闲人在那里议论起来：“没想到王家竟这样大方，娶个续弦，竟下了这么多聘礼，方才我数了数，足足三十六抬，听说对方还是个二婚头，这样多的聘礼，别说二婚头，就是个黄花大闺女也娶来了。”
有人笑着说：“虽说是个二婚头，年纪也不过十八，生的如花似玉不提，还有四五千银子在手，那些嫁妆淡薄些的黄花闺女可怎么有她值钱？”果然银子是好物，那些闲人开始算起这桩婚事，王家能挣几多银子，聘礼过去，总也是原样送回，再加上江玉雪的嫁妆，总之一句，王家发了。
他们说的口沫横飞，唐客人听的津津有味，裘世达立在一边，又尴尬又恨，却不好走开，只恨不得多生出几双手来，把这些人的嘴巴统统堵上。
还盼着唐客人听一会觉得无趣就走了，谁知唐客人的脚就像钉在那里一样，只听到那些人都走了才笑道：“原来贵处的风俗和敝处不同。”
原来唐客人是喜好各处的风俗，并不是有意要打听什么，裘世达的心才算落了，开口笑道：“唐兄走的地方多，想必知道的风俗也多，什么时候得闲了讲给小弟听听，也让小弟长些见识。”
唐客人微微一笑：“谈什么长长见识的话，不过是见过些风土人情罢了，不过据我这些年行来，眼里所见的，都是要重信誉，行好事才能得人助。”这话听在裘世达耳里，只当他在闲谈，点头道：“唐兄说的没错，小弟就是照这样做的。”
唐客人没料到他竟这样老实不讳的讲了，心里只是叹一下，再没讲别的。
江玉雪定亲，陈家也接了请帖，桃姑虽说不在意，心里又实在不愿见那些三姑六婆，就由陈二奶奶去了，自己待在家里，在树下纳凉，看看蝴蝶飞舞，鲜花开放，实在自在。
只有自己一个人，桃姑索性命丫鬟们把荷花池边的地用水泼了，放上桌子，晚饭就摆在这里用，省的在屋里闷的慌。
糖醋排骨，蒜拌山蕨，软炸茄盒，小炒猪肝，新鲜菜汤，这些菜都是桃姑平日喜欢吃的，可是桃姑把筷子动了动，只夹了块排骨，吃了半个茄盒，用了半碗饭就放下了。
绿岚见她吃的少，上前问道：“奶奶，可是今日厨子做的味不好？”桃姑摇头，也不知是怎么的，平日里吃饭时候，那么一大桌人有时还觉得吵，可今天自己一个人吃饭就觉得什么都不香甜。
绿岚见她不说话，忙带着人收拾，老刘家的知道缘由，今天陈知隆这个时候还不回来，奶奶只怕是害相思了，原本以为，新婚情热是常事，这大爷和大奶奶，都成亲四个来月了，好的更加是蜜里调油一般。
老刘家的笑着端上来一杯茶，给桃姑打着扇子，却也奇怪，初见时觉得她有些丑陋，这看的久了倒觉得她为人沉静，越看越习惯，自己还如此，大爷那里就更是情人看西施，越看越好看了。
桃姑的茶只漱了漱就放下了，绿岚端上酸梅汤，又送上冰镇着的鲜藕李子，桃姑拿一块藕片咬了口，抬头看着老刘：“香叶她最近如何？”
奶奶怎么突然问起她？上次香叶回绝了宋嫂子提的亲事，以后奶奶就没差使过她，不过让她到二门那里传个话什么的，还以为奶奶恼她不受抬举呢？
桃姑的眼微微一动：“不过是想着，她怎么也是宋家送进来的人，要不要还给宋家？”原来是这样，老刘家的笑着道：“香叶只怕不肯出去，听说她哥哥要来赎她，还告过假去见过她哥哥几次。”
桃姑的神色还是没有变，为什么有人就是执迷不悟呢？听的陈知隆说过，唐爷偶尔也讥讽裘世达几句，反惹的裘世达在那里赌咒发誓自己没有做过亏心事，一切都是自己受骗上当。
“你倒好自在？”陈知隆有些抱怨的说话声响起，下人们纷纷行礼，桃姑只是看着池中半开的荷花，只等到他走上前才转头笑道：“你是去吃酒，难道不比我在家自在。”
陈知隆顺手拿过桃姑手里喝了半碗的酸梅汤一饮而尽，绿岚开头还当陈知隆要把桃姑手里的碗接过，刚要上前去接碗就见陈知隆喝干了那碗酸梅汤，绿岚有些怔了，不是都知道大爷好洁净，喜美色吗？
怎么娶了这个奶奶进门，就全换了个人，老刘家的知道陈知隆回来是不喜她们在旁伺候的，带着人退了下去，陈知隆这才宽掉外衫坐到桃姑身边：“这些应酬，实在繁琐，幸好今日和唐兄见了一面。”
桃姑知道唐客人已经来了有三次了，裘世达这条鱼是早就上钩，就等着张网捕了，唇边露出一丝苦笑：“他竟无半点悔意。”
陈知隆听了这话，不知怎么的心里冒出一丝不快，握住桃姑的手微微加了点力气，桃姑已经明了，笑道：“有耻之人才会有悔意，无耻之人自然就要罚了。”陈知隆被她这句话说的重又欢喜起来，点头道：“唐兄今日也是这般说的，说历年所见，从没见过这样无耻之人，只恨报的不够速。”
还有三老太爷，不过这事就不关桃姑管了，陈知隆另有安排，只怕三老太爷现在还在做着美梦，和裘世达联手上告，把自己逐出陈家？
裘世达自然是不知道的，江玉雪定亲他觉得面上有些不好受，女子家讲究的是从一而终，纵和离了，她又不是桃姑那种日子过不下去的穷苦之人，竟不好好守着要另嫁，实在不知羞，却也知道这话只能放在肚里，万不能说出去让人笑话。
况且唐客人这次要的货物极多，算下来价值两千余两，虽说他先付了三百来两的定金，但凑上银子还是不够。算来算去还差了三百来两，此时自己也晓得没几个人肯借银子，只得去和陈三太爷周转。
陈三太爷皱一皱眉，让裘世达写了张五百两的借契，拿出现银子时，却只有两百两银子，裘世达瞪目结舌在那里，陈三太爷只端着茶喝：“裘爷你是晓得的，上衙门是要使银子的，况且这不过是成就了你裘家，却是我陈家的丑事，你现时也拿不出银子来，那三百两就往衙门里使去了。”
裘世达看着那两百两，若要不要，也没别处再设法去？陈三太爷脸上露出一个鄙夷的笑容，若不是此时要用的到他，谁愿和这样的人结交？穷酸不说，和极刻薄，除了一张脸皮长的好，就再没旁的了。
裘世达在心里把陈三太爷也骂了千遍，最后还是收了银子，谢过陈三太爷，再去设法筹货物去了。
第77章
总算裘世达在这里做了两三年的生意，和众人也有些交情，不过一月，就半赊半买的把货物备齐，和唐客人约定的日子也到了，一大清早看着伙计送货物去了。
裘世达坐在铺子里，喝着茶等着唐客人把约定的银子送来，这笔生意，少说也有千两银子赚头，到时拿了银子，好的衣衫也该做几身，这身穿出来见人的，还是去年江玉雪给自己做的换季衣衫，今年已经不时兴了。
下人也要置几房，省的自己的老娘总是在那嘀咕人不够使，也不想想当年在乡下时候没人使唤也过来了，裘世达越想越乐，真是天从人愿，江家还当自己离了他家就无路可走了吗？
等在衙门那里告准状了，把桃姑叫了回来，那时瞧江玉雪羞不羞？一个卖酒的黑汉，还有个女儿，这后娘也是不好当的。
裘世达的茶都喝光一壶，还不见唐客人来，难道说他直接去了码头，把银子交给伙计了，那可不行，伙计见了这么多银子，起了坏心怎么办？
裘世达扇子一收，起身打算去码头，就见伙计急匆匆进来，裘世达的心放下一半，重又坐下看伙计一眼：“慌张什么？银子呢？”
伙计咦了一声：“东家，董爷说银子都全给了你，还拿了东家亲自写的收条出来，小的这才回来铺子里。”
伙计说一个字，裘世达的心就凉一截，等伙计的话说完，裘世达的心不光是凉了，还有一股怒气上来，偏生这伙计还不知道，用手摸了摸头：“东家，董爷不是说还要回转来这里请东家喝酒，说谢谢东家这些日子的款待。”
裘世达已经腾的站了起身，抬脚就把这伙计踹到地上：“没用的东西，你难道不会请了董爷一起回来？怎么就放他走了？”
伙计被踹了一脚，又被劈头盖脸骂了这顿，怎么能受的住，爬起来道：“东家，董爷手里有你亲自写的条子，说银子已经收齐，小的这才回来，况且董爷和东家这等熟悉，难道小的还有不信的道理。”
裘世达被气的差点呕出一口血来，此时也不想再和这伙计纠缠，甩下袖子：“等我回来再收拾你。”就匆匆往码头赶去。
码头上还是人来人往，船进船出，裘世达还希冀着董客人的船并没有开出去，但在码头上看的眼都酸了，走的腿都软了，也没看见董家那条船，他拉住身边经过的人，问了又问，却有哪个肯理？
足足在码头转了有一个时辰，也没看到船影，此时裘世达心里似冰雪一般冷，自己这次是上当了吗？算下来那些货物也要三千来两银子，付了一千五百两，还有另一半，人家可是要赶着来收，此时只盼着那么人晚些来收，好凑出银子来。
一步一步走到铺子时，已是日挫西了，铺子里却是人声鼎沸，看见他来，有人道：“好了，裘爷来了。”裘世达此时没精打采，勉强一认，却是这次赊货给自己的商家，只见他笑嘻嘻道：“裘爷，董爷派来的人都和我们说了，已经如数付清给裘爷的银子，还请裘爷快些把小店的银子结清。”
他这一说，其他的人也纷纷上前：“裘爷，当日看在你我的交情，这才赊的货物，此时董爷已经把银子付了，裘爷也该了了我们之间的帐。”
“是啊，本店历来是概不赊欠的，如不是裘爷，我也不会赊了。”这纷纷攘攘的声音让裘世达的脑仁直疼，心里明白是中了人家圈套，刚想开口解释，那些人见裘世达只是不说话，还当他要赖账，这裘世达做的事情人人也是知道的，不过一来是看在银子面上，二来这总也有个两三年的交情，不好一下子就翻脸，这才赊欠了些。
不然那些货物，若遇到一家手笔大的，就足够了，又怎会要走十多家才凑的齐？登时就有人变脸道：“好了，姓裘的，你定是要赖账，需知我们不是那江家娇滴滴的女娘，任由你欺的，这有借条，有证人，我们不怕你，就去衙门走一遭。”
说着就上前扯住裘世达的衣衫，这一人为头，另外的人纷纷跟上，把个裘世达团团围在中间，裘世达方吐出一句：“银子并没在我手上。”
这话说出来怎么有人肯信？董客人也是见过的，看起来豪爽大方，做人周到，穿着也是不俗的，光一个扇子上带的扇坠就是上好的汉玉，值三四百银子，这样的人怎会为了四千银子的货来坑裘世达。
定是裘世达收了银子不认账，想慢慢拖延赖帐或是挪作它用，这群人都是辛苦做家的，有一两个登时就叫起屈来：“姓裘的，你收了董爷的银子，难道还要赖董爷不成？”
旁人纷纷附和：“裘爷素日精明胜过众人，岂有被人拿了货不收银子的道理？又不是我们这些老实头。”
裘世达现在百口莫辩，就算此时说出被董客人骗了，只怕他们也不相信，哪里又有这一千五百两银子散于众人，众人见他面红耳赤，更加坐实他拿了银子想赖账的罪名，开头还只是骂，也不晓得是谁先打了裘世达一拳，立时裘世达的眼眶就红了。
一个动手，自然个个都动手，虽说没有棍棒，但一顿拳头脚尖，也先奉承了裘世达，裘世达别说这两年养尊处优，就是当日在乡下时候，裘家父母疼惜，轻易也不打骂的，和同伴们玩耍时候被打几下，裘母还要追到人家门上痛骂一顿，说打坏了自家儿子。
这样一顿拳头脚尖，他怎么消受的起，不消几下，已经被打的哭爹叫娘，连连求饶，有个把老成的也怕打坏了他，忙上前劝道：“我们只不过是为银子，就算打坏了他，银子没有拿回来也是不成的，还是让他把银子还了我们。”
众人这才住手，裘世达这时已是嘴肿目赤，只说的一句：“银子委实不在我手中。”早有人捏着拳头又要上来：“方才问过你铺里掌柜，说平日银子你收的紧紧，怎的又不在你手里，难道还想再挨打不成？”
裘世达怕了打，忙摇手道：“不是这样，是，”
“是就把银子拿出来。”有人不耐烦的嚷道，银子银子，裘世达只觉得自己脑袋一个有平日的三个大，脑中嗡嗡直响，辩解不成，打回去打不过，要银子是没有，一时竟是无路可走，恨不得地上有个洞，天上来阵风，把自己陷下去，刮上天，好解了眼前这种尴尬。
“你们这群人，怎的围着我儿子不放？”裘母的尖叫声响起，接着就是两个膀子一边一个把人分开，进来瞧见儿子鼻青脸肿，一张俊脸连丝清秀都看不到，心疼的更是转身指着这些商家道：“你们当街无故打人，我要去衙门告你们去。”
本来这些商家看着裘母年老，又是个长辈，自然要让着一点，谁知开起口来，竟是个不讲理的，这些商家里面也有隐约听的裘母平时行事的，此时对了上来，先是一个对另一个嘀咕：“方才这姓裘的说的银子不在他手里，听的他平时极孝顺，只怕银子全都放到他娘手里了。”
一人说，自然就有人回应，先是小声，又是有人大声的道：“你儿子欠了我们的银子，他素来孝顺，自然银子放在你手上，还不快些去你家把银子拿出来，不然就去堂上走一走。”
裘母正拿手替儿子揉着额头，心疼的问长问短，谁知商家们这样说，也顾不上问儿子发生甚事，双手一叉腰：“你们说欠就欠，再说你们打伤了我儿子，还要汤药费，不和你们要汤药费倒罢了，哪有倒给银子的道理。”
这样无赖的话众商家都是没听过的，都愣住了，裘母还当他们被吓住，拉了裘世达就道：“儿，我们走，休理这些无赖。”
刚迈出一步，就被人紧紧拉住：“赖账的，哪里走？”裘母还要回身再骂，已有人道：“银子定被他们母子收在家里，我们就随他们前去，搜出银子来就好。”
立时众人都应，推着他们母子就往裘家走，一路上裘母骂声不绝，想挣脱却被人紧紧拉住，这些商家还对路边的人诉说裘家收了货，卖了出去不给银子，此时来讨，还被他家赖账。
是人都爱看热闹的，况且此时正是吃了晚饭，夏日暑热，人人都在外面纳凉的，比不得冬日时候个个关门闭户，他们在前面走，后面跟了无数的人看热闹，倒比有处决犯人时还热闹些。
更有好事的人在那里大声说出当日桃姑，江玉雪的事情，都说他家没福气，纵是裘世达那么厚的脸皮也红了一红，裘母骂了一阵，早已声嘶力竭，只气得喉咙里面都喘，半个字也骂不出来。
十倍之报
到了裘家门前，几个人上前砰砰的敲门，开门的是丫鬟，看见一群人涌进来，吓得大叫：“不好了，有人来打抢了。”
被领头的推到一边：“叫什么叫？没看见你家主人在这里吗？”丫鬟战战兢兢的，这才看出这些人穿着也还干净，况且现在清平世界，哪里来的盗贼？刚要上前问什么，那些人早提溜着裘世达进了里面。
裘母的衣领被他们揪住，挣脱不开，等到了里面，才被他们往房里推：“快些进去把银子拿出来，不然就只有上公堂一条路。”
别说没银子，就算有银子，让裘母拿出来比割了她的肉还疼，在自己家里，似乎又寻回些底气，双手叉腰站在自己门口只是骂道：“这是人家内室，哪有你们这样就要进去的？”
裘母这般不讲理，倒也是众人料到的，这里的宅子是赁的大家也都知道，再细细看，这里的家具什么的，都不是什么好的，裘母身上穿的也不过就一般的衣衫。
几个领头的在一起叽里咕噜商量了一番，有个年纪大些的上前对裘世达行了一礼：“裘爷，唐爷给了你银子也好，没给你银子也罢，这些都和今日之事无关，还请裘爷把银子都结了给我们，省的到时闹上公堂，裘爷面上也不好看。”
裘世达自进来后，众人不容他说话，况且被打被骂已经累了，此时只是坐在地上歇气，听了这句，眼睛咕噜一转，起身开口道：“既这样，容宽限几日。”
宽限？这人迟疑一下，点头道：“宽限几日也是成的，不过裘爷，日子也不要多了，就三日。”三日？裘世达心里暗算了一下，三日就算借不到银子，大不了拿着平日积的几两银子一走了之，再去他乡。
刚想答应，那人就又道：“不过怕旁人不信裘爷，我们还是留两个伙计跟着裘爷吧。”怎么会这样？到时候真赔不出钱来，只怕就要回乡下了，这么多年，还做的来那些粗活吗？
裘世达脸上有汗滴下，见他踌躇，早有人喊出来：“姓裘的，宽限你三日，已是天高海阔的让步了，你若不答应，就现时把银子拿出来吧。”
说着捏起拳头，裘世达被他打怕了，忙道：“三日就好。”那人这才把拳头放下，留了两个人守在那里，大众散去。
裘母气鼓鼓的坐在那里，瞪着儿子：“没银子，这可怎么办？”裘世达还在盘算着该去和谁借些银子，江家是不成的，已撕破脸了，看来只有桃姑了，陈家大富，别说一千五百两，就是再多十倍，也能借了回来。
忙对裘母道：“娘，现时别想这些，你上次不是说桃姑对我们还极有情意，少不得你去陈家走一遭，见了桃姑，多求求她，借个两千银子来完了这次的事情。”
裘母瞪着儿子：“不是说要去控告，说陈家强娶有夫之妇，怎的现时又不去了。”一想到这点，裘世达就肉疼的紧，此时紧急，先把这里的事情混过去了，旁的事以后再说。
都商量完了，才见裘父踱了进来：“刚才外面吵嚷个什么？怎的现时还不吃饭，天都黑了？”裘母恨恨的骂他：“只知道吃，全不知道怎么帮儿子，要你又有什么用。”说着进屋去翻衣衫好明日去见桃姑。
陈家那里是母子俩一起去的，那两个伙计也紧紧跟随，倒不需再派人跟随，等到了地方，裘世达自然不好进陈知隆家，见母亲在门上递了贴，心就开始悬了起来，也不知道这守门的通不通传？
过了一会守门的笑嘻嘻的拿着贴回来：“大奶奶有些不舒服，二门不敢递贴上去。”没想到连陈家的大门都进不去，裘世达正急得跺脚时候，一眼看见有个眼熟的丫鬟从门里走出，瞧见正好是香叶，等她走出一截才喊住她。
香叶转身见是他，面上不由浮出喜色，裘世达也顾不上说旁的，只是托她去桃姑面前说一声，让自己的娘进去见一面。
香叶今日却是难得被差出来替桃姑去请族中的妯娌来说话，听了裘世达这几句话，横竖要去回话，点头就应了，喜得裘世达左一个揖，右一个拱的谢了。
香叶要先去请人，刚迈出步子，就有个婆子出来：“香叶，奶奶说不需去请人了，这农忙时候，还是不要打扰的好。”
这话正落在裘世达心坎上，见香叶重新进了门，和裘母站在一起等着，过了有半顿饭的工夫，刚才那个婆子走出门对守门的问了句，守门的恭敬回答了，这婆子径自往裘母那边走去：“裘太太，大奶奶请你进去。”
裘世达的这心这时全都放下了，桃姑为人心善，又重情意，自己的娘怎么都和她有过五年的婆媳之情，这银子，定是能借到的。
心一松，看着离此不远的三老太爷的宅子，何不去他家也碰碰运气，再借一些银子好做本钱，想到这里，忙往那边去。
那两个伙计见他走了，一个守在陈知隆家门口，另一个就跟在裘世达身后。三老太爷家没这么多的人，进门也十分顺当，三老太爷坐在厅前，看见裘世达进来，眼皮都没抬，只是从嘴里哼出一声：“你是来还银子的？”
裘世达脸上的笑容顿时僵在那里，三老太爷连茶都不吩咐下人上，见裘世达什么话也不说，猛拍一下桌子：“把这个骗子给我打出去。”立即上来两个下人要把裘世达拉出去。
裘世达忙道：“三老太爷，这是怎的回事，在下怎么是骗子？”三老太爷气的胡子都抖起来，前几日自己的铺子里，生意少了很多，问起来，竟是陈二爷那里说的，不让再从自己那里走货。
忙忙的寻到陈二爷，拿出长辈架子要他给个说法，谁知陈二爷没见到，倒是陈知隆出来写了一个人的名字，这人不是别人，正是自己派去楚家和裘家的人，三老太爷愣在那里，陈知隆微哼一声：“三叔公，我敬你是长辈，你所做的那些事我不放在心上，谁知你手越伸越长，连我房内事都管起来了，我的妻子，我要娶谁就娶谁，容不得你来做主。”
三老太爷这几年养尊处优，在族里说一不二，哪受过这样的气？气的瞪着眼睛指着陈知隆：“你这等大逆不道，我要开祠堂请人评理。”
陈知隆的眉微微一拢，手上拿出一样东西，是裘世达写给三老太爷的借契：“三叔公，这东西我都拿的到，你真以为，还有什么东西我拿不到吗？”
三老太爷顿时软了下来，这些东西他都是收在卧房的一个匣子里，钥匙随身带着，连随身姬妾都不知道这些东西的所在，陈知隆竟能单独拿出一张借契，他额头上顿时有冷汗下来，抹一抹汗道：“侄孙，这事是三叔公糊涂，你休放在心上，我听的人说，侄孙媳妇是个极好的人。”
陈知隆这才把借契还了给他：“三叔公，你这么多年银子也赚够了，也该收山了，做侄孙的孝敬你三千银子做了养老之资吧，那铺子，也该收了。”
裘世达怎知道这些事的底里，还在那里嚷道：“三老太爷，当日你明明和在下说好的，要，”
不提这件事还好，一提起这件事，三老太爷已经跺脚：“给我把他的嘴堵上，这样的骗子，怎的到处乱说，打了出去。”下人们齐声应了，捡起棍棒扫帚之类，把裘世达打了出去，扑通关上大门，裘世达想要再敲门时候门开了，一个小厮露出头来：“三老太爷说了，那五百银子，三日之内你要送上门来。”
说着门重又关上，见裘世达垂头丧气的出来，那伙计忍笑道：“裘爷，原来你的交情都是极好的。”裘世达恨的没办法，巴巴等着裘母，眼都差点望穿时候，见陈知隆家门口一群婆子手里拿着各种东西赶逐着裘母出来，口里还在乱嚷：“那里来的老乞婆，竟然还冒充大奶奶的亲戚，惊扰了奶奶，当的起吗？”
裘母抱着头，嘴里只是嚷自己不是骗子，哪个肯听，脸上已划了好几道，转眼已经被赶到裘世达跟前，裘世达忙护住她，领头的是老刘家的，见了裘世达，哼了一声就带着众人进去。
见了裘母这等样子，裘世达不消问就知道桃姑那里也是碰了一鼻子灰，裘母眼里的泪混着脸上的血在那里，显得有些狰狞：“儿啊，桃姑怎么变了一个人，全不是当日我的贤惠媳妇？”
话没说完，里面又有个人被推了出来，接着老刘家的手里丢了个包袱丢到她身上：“奶奶说了，你既恋着旧主，奶奶就成全你，由你随你旧主去罢，这里是你的东西，奶奶还赏了两件首饰给你。”
接着老刘家的转身进去，被推出来的是香叶，裘世达忙上前搀住她，裘母顾不得许多上前拿起那个包袱，打开来见里面有好些的首饰衣衫，忙忙的就要往怀里揣。
香叶此时也醒过来，明白自己只怕是被桃姑当了打人的棒子，只是裘家现在已经败了，陈家又不收留，那些东西是自己活命的根本，见裘母拿着自己的包裹在那里捡着东西，忙扑上前：“这是我的东西，快还给我。”
裘母哪容她来要，一膀子把她推开：“你连人都是我家的，这些东西自然也是我家的。”香叶哪容她这样说，抱住裘母就咬住她的手，裘母吃疼松手，香叶顺势抢过包袱。
裘世达一来见香叶包袱里还有些东西，二来也要护住自己的娘，也顾不得男女之别，上前帮着裘母就打起香叶来，立时三个人混成一团，缠打起来。
这场混战立时就传到桃姑耳里，她垂下眼帘，十倍之报，终于践言。
末路
把绣的最后一针抽出来，咬掉线头，桃姑比了比，绿岚已经把茶端过来：“奶奶的手艺是越来越精进了，奴婢瞧着这牡丹花，鲜亮的像刚摘下来的一样？”
桃姑接过茶，喝了一口淡淡的道：“成日坐在这里没有旁的事情做，自然手艺就要精了些。”话里难免有些闷。
绿岚笑着说：“奶奶，听的你要和大爷一起上船出海？”桃姑嗯了一声，绿岚担心的说：“可是奶奶，听的船上极苦，男子家都不能受那么多苦，奶奶你？”
桃姑站起身在院子里走动着：“那里有连绵不绝，一眼看不到边的水面，还有围着桅杆上下飞舞的海鸟，海外的风光也是不一样的。”说着眼里露出期待，快了，这些事情都完了，就可以扬帆远去，再不需只是坐在这里，成日做这些东西，这样安逸悠闲的日子，三年前的桃姑可以说是求之不得，现时桃姑却觉得腻味极了，曾在空中翱翔过的飞鸟，怎么能又回到笼子里来呢？
绿岚似懂非懂的点了点头，老刘家的走进来：“奶奶，香叶还跪在那里呢，奶奶你瞧？”还跪着？桃姑的眼微微挑起。
前日裘家母子和香叶在那里撕扯，香叶包袱里的衣服和首饰被裘家母子抢去大半，陈家守门的这才上前去驱散他们，裘世达还想把香叶拉走，香叶再怎么说容貌还算出色，也能抵得几两银子。
香叶再蠢也知道自己此时不能跟裘家的去，抱住门口大树，只是大哭不止，裘世达见这里是隔县的，又是陈家地盘，嚷了几声就和裘母灰溜溜的走了。
香叶在陈家大门口哭了一阵，又跪在门口，只求桃姑收留，赌咒发誓日后定要忠心侍奉，再不敢生出异心，连个瞧热闹的人都没有，从前日算起来，也是跪了足足两日了。
守门的怕她死在门口，来报了数次，陈二奶奶是知道桃姑的意思的，自然没有出面，只说又不是陈家逼死的她，由她去罢。
老刘家的屏声静气站在那里，也不为香叶求情，这仗着自己生的好，想飞上高枝的女人多了去了，香叶还算命好，落在桃姑这里，只是被撵了出去，遇到那种心狠的，这种事情，尸骨都早就化了。
桃姑过了会才道：“罢了，上天有好生之德，当初朱管家救她一命，今日若死在门口，也不是什么积德的事情，你去告诉朱嫂子，就说我说的，让她把香叶收拾回家，或嫁或卖，由她去吧。”
老刘家的应了退出去，桃姑叹气，人心不足啊，若当日应了婚事，虽是小户人家，也是自己做主，胜过在别人手下，哎。
一双手落在她肩上：“叹什么气呢？”桃姑抬头看着丈夫：“没什么，只是让朱嫂子把香叶收拾回家。”
陈知隆坐到她身边，摇着扇子：“我今日去看船了，照这样算的话，过了中秋，就可以出海了，到时候你要去哪里，我就陪你去。”
桃姑唇边露出笑意：“去，明明是你自己想去游历，倒说的是我想去。”陈知隆叉开双腿，身子半躺在椅子上：“难道你不知道，一个人去有什么意味？自然要你陪我。”
桃姑脸上的笑更加的甜，陈知隆的手搭到她椅上：“我今日还去瞧热闹了。”瞧热闹？陈知隆就不是那种爱瞧热闹的主，难道说的是裘家的事？
果然陈知隆点头：“是，今日裘家的东西都被抵了债，此时只剩的三个光身在那里，我走的时候，还听到那婆娘边骂边哭，说遇到骗子，可是又有哪个信呢？”
自作孽，不可活，桃姑只想到这六个字，当初为了娶江玉雪，连哄带骗，写下休书把自己赶出去的时候，裘家全家只怕想的是日后就此飞黄腾达，再不受苦，谁知不过两年时间，那场繁华就跟做梦一样。
想到这，桃姑抬眼看向陈知隆：“旁人的事，提它做什么？还是想着出了海要往何处去？”陈知隆顺势搂住她：“说的好，我们就想想我们的事，比如，你什么时候给我生个儿子？”
虽说绿岚在陈知隆进来的时候就退了出去，可是桃姑还是觉得脸上一阵红，这大白天的，怎么能说出这样的话，但眼里若隐若现的笑意，还是泄露了一切。
裘家三口此时坐在只剩的些破桌烂椅的屋子里面，那个丫鬟早在上午时候就被个债主拉去抵了债，稍年轻一些的婆子不知道去哪了，只有个年纪有些大的婆子站在门那里，眼望望这个又望望哪个。
她脸上还有几道划痕，也是今早债主们来的时候被拉到的，裘母已经连骂都骂不出声了，自己攒的那些私房，也有个两三百两银子，当时想的就是桃姑这边靠不住，自己手里有这些银子也饿不死，谁知道今日连那些私房都被搜出来抵了银子，现在箱子是空的，银子一毫都无，这以后的日子可怎么过啊？
裘世达也是愁云惨雾，皱着眉头在打算，知道自己的娘存私房，却不知道她存了那么多，两百多银子，还有那么一包明晃晃的首饰，她要早些拿出来，也不会连货物都被准折了去？
门口处响起脚步声，现在就算是债主来了，除了这里四个人，也没什么值钱的东西了，裘世达抬头一看，不是别人，是铺子中的掌柜，他肩上还背着个小包袱：“东家，铺子里的货物都被准折了去，在下也只有另寻去处，总是一场宾主，来辞一辞。”
裘世达站了起来，想挽留他，别的不说，还欠着掌柜两个月的工钱，这没和自己讨工钱就是好的，还谈什么别的？
裘世达没说话，裘母就跟被什么提醒一样大叫起来：“怕什么，我们乡下还有房子，有地，难道还不能支持个铺子？”
那房子，那地？裘世达隐约想起当初乡下的确有房子有地，只是那地也不算什么好地，那房子更是破烂，搬到城里面这两年都没回去过。
掌柜的只是一笑：“东家既然还有房子，有地，不如回去，况且这房子太贵，退出来还能换几十两银子，在下还是告辞。”说着作了一揖，就扬长而去。
冷不丁裘父开口：“我不回去，那种日子我过不了，你们享福不带我，现在受苦就要带我。”裘母张口又骂：“你这个挨千刀的，这城里什么东西都要使钱买，你留在这里，没人养你，难道要当花子不成？”
裘父拢着手，闭着眼：“当花子就当花子，这城里就算是讨吃的也比乡下讨的多。”说着就起身：“我这就出去当花子去。”还拉了那个婆子：“这家也养活不了你，不如我们一起去当花子。”
拉着那婆子就往外走，裘母急忙跟在后面：“老不修，哪有你这样的，就算当花子，你也不能抛下我。”
喊声渐渐远了，裘世达闭了眼后重新睁开，罢了，他们去了也好，自己去乡下把那些田地房子卖了，这里的房租也能退出几十两银子，去往他乡，谋一个东山再起，对了，还有当日给楚家的那笔钱财，也要收了回来。
裘家的事立时就传遍乡里，楚大嫂自然也是知道的，这天吃过晚饭，她坐在那里剁着猪菜，对在一边的楚大郎唠叨着：“听说裘家败了，原来的亲家都做了花子，也不知道原来那个妹夫怎么了？可惜当初那张休书，卖给裘家做甚，若要卖给你妹子，少说也有百来两银子。”
楚大郎是在修着锄头，听到楚大嫂这句话，猛然抬头：“什么休书，当初裘家休妹妹的休书吗？你怎么还给裘家了？”
楚大嫂已经剁完猪菜，正打算去喂猪，听到丈夫语气里面带有责怪，把篮子放下：“呸，能换银子，怎么不能还？”
楚大郎扬起锄头：“你这婆娘，当年差点逼死妹子的事我已经算了，现时你还这样，我打死你。”楚大嫂昂起头：“你打啊，打的我只剩半条命，你就不是男人，老娘还不是为了你楚家，巴心巴肝的和你过日子，你想想，若不是老娘，你哪能穿的暖，吃的饱，当年你妹子出嫁，我也是去做的娘家人，送了嫁妆的。”
楚大郎的锄头又放下了：“娘子，只是当初我们做的实在过了些。”楚大嫂眼一横：“什么过？怎么养，老娘嫁过她一次，她被休回家难道还要老娘养着，再嫁她一回？”楚大朗把锄头放到地上，这厉害婆娘，自己是管不了了。
楚大嫂骂爽快了，这才往猪圈走，刚走出几步，就见裘世达走进院子：“楚大哥，楚大嫂，许久不见了。”
知道他现在穷了，楚大嫂也不爱理他，手里把猪菜倒到猪槽里，冷眼看着楚大郎和裘世达说话，听的裘世达要索回当初那五十两银子和二十亩地的时候，楚大嫂把篮子一丢，一个箭步冲到裘世达跟前：“姓裘的，你还是不是个男人，当初这银子和地，可是你许给我家小姑，做她终身养老之资的，你现时要拿回去，简直就是做梦。”
裘世达一张脸满是笑：“楚大嫂，当初说的是她不另嫁，自然就是她的养老之资，可是今日她都另嫁了，还谈什么养老之资，这些东西自然该索回的。”
那些钱可都是串在楚大嫂肋条上的，拿一个就揪心的疼，她双手叉腰：“呸，我只知道说出的话，泼出的水，哪有拿出的钱财还要收回去的，你还是给我息了这个主意，休要惹恼我。”
裘世达脸上的笑容褪去：“你少和我讲这些，那些银子是我裘家的就是我裘家的。”楚大郎见吵起来，忙上前劝架：“都少说两句，裘妹夫，当初那银子和地，说的是给我妹子，今日你怎能又来收回？”
裘世达见他夫妻都是一样说话，吵了一会，什么都没吵出来，也恼了，咬着牙道：“这两年你家从我这里捞的好处也不少了，现时不过是拿回一些，就这样啰嗦。”
说着顺手捡起放在地上的锄头：“再不拿来，索性拼掉了命。”一锄头就望他们夫妻俩挖来，楚大郎头一偏，挖到楚大嫂的脸，脸上顿时血出，她大叫起来：“杀人了，四方乡邻速来帮忙。”
裘世达本已是末路，又被她这样一叫，恶向胆边生，举着锄头对着她又是一挖，这下直挖到脑子，脑浆都涌了出来，立时就开了个豆腐铺，楚大郎见妻子倒地，也慌的大叫：“来人啊，杀人了。”
尾声
此时正是晚饭刚完时候，家家户户都有人在外纳凉，听的里面发出这样声音，立即围拢几十人来看，见楚大郎战战兢兢，抖成一块，裘世达执着一把锄头，那锄头上红红白白汇成一片，滴滴答答掉了一锄头柄，地上躺着的楚大嫂想来也是具死尸了。
再看裘世达一脸凶相，那脸哪还有平时的半分俊俏？众人发一声喊，裘世达方才的胆气也不知去哪里了，那手不由软了下来，见他手软，有几个胆大的壮汉上前一涌而上，裘世达手中虽有锄头，一来胆气已经不见，二来这两年养尊处优，哪敌的过这些平日这些做粗活的壮汉？
登时就被他们按住，踩翻在地，那锄头早滚落在地上，先是吃了顿嘴巴子，牙虽没被打掉，那脸已经肿起好高，接着又被奉承几十拳头，这可比不得前几日那些商人打的时候，还留有三分余地，这些可是下狠心的打，并不怕打坏，横竖他也算是个死人了。
裘世达顿时被打的只有出的气，没有进的气，还是有老人问过楚大郎，知道了缘由，上前拦住道：“休打死了，到时去往官中，还要费好些唇舌才能解得清白，还是留他一口气，等老爷来断再好。”
这些人方才停住，打虽停了，还有妇人往他身上吐吐沫骂个不休：“这等狠心的贼，幸得妹子当年脱身的快。”
骂的骂，已有人拿着麻绳过来把裘世达捆的似要被宰杀的猪一般，乱纷纷的派人去楚大嫂娘家报信，找出衣衫来给楚大嫂装裹，又让哭个不住的楚大郎拿出银子来办棺材，买东西。
楚大郎浑浑噩噩从屋里拿出银子，看一眼这银子还是当日桃姑被休时候，裘家送来的，手不由抖了起来，哪晓得这竟成了自己娘子的殡葬银子。
等楚大嫂娘家人得了信来时，裘世达未免有吃了一顿拳脚，他此时像死狗一般，被人栓在停着楚大嫂的床脚，等着天亮去禀告官府。
裘世达睁着眼睛，听着那些哭声，骂声，上个月还人人奉承的自己，为何转眼落到这个地步，想喊声冤，却也没人应，只得闭了嘴，等着捱到天明，以后的日子，只怕就是要数着过了。
楚大嫂去了的消息传到桃姑耳里的时候，她正在打叠着衣衫，见她把冬日的棉衣也带去，绿岚不由好奇问道：“奶奶，听说吕宋那边极热，一年都是暑天，奶奶怎么还把冬衣带去？况且等明年回来时，已是夏天，这些冬衣怎么能用的到？”
桃姑只是一笑，并没说话，老刘家的上前把一个减妆递给绿岚：“奶奶要带什么东西去，定有奶奶的道理，你这丫头，见奶奶性子好，就只问个不休。”
绿岚抿嘴一笑，低头收拾，桃姑也笑了：“我和二婶说过了，等我走后，绿岚就由她娘领回去，姑娘大了，也该嫁人了。”
说起婚事，没有一个姑娘家不害羞的，绿岚脸一红，声音顿时变的比蚊子还小：“奴婢只愿伺候奶奶的，没有跟去已是不对，哪还能撇下奶奶嫁人？”
老刘家的上前推她一下：“奶奶这么个好主，你不谢了奶奶恩德，又在这里装什么腔？昨日奶奶赏你镯子给你做嫁妆时候，你可没有半点害羞。”
绿岚又气又羞，低着头只得一句：“不理你们，我再去瞧瞧有什么别的东西要收拾。”这动作让桃姑和老刘家的都笑了，桃姑环视着这屋子，在这住了半年，冷不丁说要走，还是有些难受的，但那和这里全不一样的日子会很快抚平这一点点的难受。
陈知隆面色有些凝重的走进来，老刘家的行礼后退出，桃姑笑着道：“你瞧瞧，还有什么东西要带的。”陈知隆只是拍了拍她的手：“桃姑，我刚听说，你大嫂三天前没了，过两日就要出殡。”
死了？桃姑倒没料到会是这样快？虽说当日她口口声声骂自己不该还活着的时候，桃姑也曾想过让她死，可是毕竟爹娘都没了之后，她曾送自己出嫁，归宁时候也曾让年纪幼小的侄子甜甜的唤自己姑姑。
见桃姑不说话，陈知隆还当她伤心，用手握住她肩头道：“我已命人送去二十两银子做奠仪，至于你？”桃姑叹气：“人都没了，再讲那些又怎样，让人去她灵前烧柱香吧。”
陈知隆点头，他是个善恶分明的男子，楚大郎为人懦弱，怕了老婆，连亲生妹妹都护不住的行径他是瞧不上的，可也不好说出来，说出来了就是离间他们兄妹，那二十两银子一柱香，就当是当年楚大嫂送桃姑出嫁的谢礼吧。
裘世达杀了楚大嫂，罪行确卓，况且他是个怕吃苦的，在公堂上没有用刑就痛快招了，判了斩立决，行文上司，只等秋后就问斩。
牢里的牢饭可不是那么好吃的，裘世达受用过来的人，就更无法下咽，不吃肚里又似火烧一样，这饥易忍，渴却难忍，也只得勉强吃了一些入口，天天盼着就这样饿死算了，也省的斩前还要游街示众，受人唾骂，偏偏还有一口气掉着，连死都死不了。
日子一天天近了，陈知隆夫妇去陈家祖坟上拜过了祖宗，又到楚家父母坟上别过，上过香，洒过酒，把坟边的青草除掉。桃姑看着爹爹坟前那棵树，指着树下那块石头轻叹道：“当日要不是小四把地图和千里眼放到下面，我此时就算不死，也是在庵堂里念经，决不会出海，更不会遇到你，那样，该是多么叹息？”
陈知隆微笑的看着她，遇到她，自己又何尝不是一种幸运？有脚步声往这边传来，接着是有人大惊小怪的叫声：“阿也，我就说不是桃姑，分明是别人家的，你瞧着穿戴，这长相，那点像桃姑了？”
陈家跟来的下人想上前去驱散这几个说话，桃姑止住，对着她们微微一笑：“大伯母，二婶，三嫂，许久没见，还好吧？”
那个叫三嫂的见陈家的下人上前的时候就有些缩头想走，听到桃姑叫她们，忙又把脑袋从大伯母的身后探出来，仔细打量着桃姑，怎么看怎么不敢相信面前这个头插金簪，身着绸袍，眼只轻轻一抬，周围的下人们就乖乖退下的人会是桃姑？
她不相信，旁的人也没好到什么哪里，只是站在那里，眼打量着桃姑，桃姑也不多说，只是盈盈拜了下去，领头的大伯母急忙上前把她拉住：“侄女啊，听你嫁了陈家，我们都替你高兴，只是怎的也不回娘家归一归宁？”
桃姑微微一笑：“当日被裘家休弃，大嫂赶我出去之时，那个桃姑已经死了，所不舍的，只是爹娘乡间一杯土，我将要随夫君出海，此一别，不知何时再回，这才来辞一辞墓。”听她这样说，这些人也哑口无言，当日之事，楚大郎没出头是他糊涂，可族里那么多长辈亲族，也没有一个出面去寻裘家说个是非的，算来，桃姑已不能算楚家人了。
又叙了两句，下人们上前催促，桃姑又到父母坟前磕过头，站起身将要登车时候，听到身后传来一声妹妹，桃姑微微转身，看见的是穿了素的楚大郎，楚大郎见桃姑转身，脚步往前一步，却又感到自惭形秽，又停在那里，动也不曾动。
他也曾背着自己在田间疯跑，也曾爬上树摘下新熟的桃子给自己吃，还曾去熏野蜂窝，结果被盯得满头都是包，只为给自己寻一些蜂蜜，过往的种种在桃姑心头掠过，陈知隆也没上车，只是看着他们兄妹。
过了许久，桃姑才微微弯身，行了一礼，随即就站起身上车，陈知隆对楚大郎拱手一礼，楚大郎还在还礼时候，马车已经缓缓开行。
楚大郎看着他们离去，知道从此之后，再见不到这个妹妹了，张大叔走过来，行了一礼，唤了声楚爷把个包袱递过来：“这是奶奶吩咐给楚爷的，称当日裘家所赐，今日还以十倍。”楚大郎还想推辞，张大叔已经快步离开。
打开包袱，里面是整整齐齐的四锭大元宝，上面还放着两张纸，一张是二百亩田的地契，另一张是城里一所宅院的房契。
楚大郎捧着这些东西，十倍之报，报完了兄妹之情也就断了，妹妹，是这个道理吗？一滴泪从楚大郎眼里流出。
马车经过县城大街时候，被一队娶亲的队伍挡了下来，陈知隆挑起帘子，送亲的江大郎早看见他，拱手道：“陈爷，今日舍妹出嫁，来喝杯喜酒。”
陈知隆笑了：“还有事，不再叨扰。”江大郎不过随口一说，匆匆往前面去，桃姑却看着追在送亲队伍后面的一群讨赏钱的花子，有两个人，好像很眼熟，像是裘家父母，听说裘世达三天前已经被处斩了，没了儿子，又没了家业，只有出来讨钱花了。
马车已经重新走了，陈知隆放下帘子，笑着对桃姑说：“你在想什么呢？”桃姑看他一眼：“我在想，等我们到了吕宋，还有没有榴莲？有的话，我可要多吃一些。”
陈知隆还在笑着的脸顿时苦了下去，榴莲？还当桃姑已经忘记了呢？谁知道她竟还记得，看他这样，桃姑笑了，其实还有句话没说，为了他，自己就算一口不吃，又有什么关系？