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998小说网 -> 武侠修真 -> 山河正文 山河第24部分阅读
- 诉我，这样旳行动值得吗？“
没有人回答，但是每个人的心里都有一股热血在沸腾。”就算是一个傻子也能算得出来，用十五条性命换取一名伤兵的安全是多么不值得。这是一次毫无理智的营救行动，甚至是一次愚蠹的行动。“穆鉴轲大声吼叫道，“但是，谁又能算得出这次行动带给全军的意义是什么？有这样无惧死亡的战士，足可让每一个敌人心惊胆战！我们虽然死了十五名兄弟，却赢得了高昂的士气，直至最终取得了决定性的胜利！”
“所以直到今天，我仍然为曾与那些英勇的士兵们一起战斗过而自豪。”穆鉴轲的语声里似有一团燃烧着的烈火，狂喝道，“侦骑营的兄弟们，现在请告诉我，你们能不能给我同样的自豪？”
“能，我们一定能！”所有的士兵们都拼尽全力地嘶吼着。“兄弟……”穆鉴轲朝许惊弦缓缓伸出手来，眼睛里流露出前所未有的真诚，“欢迎加入侦骑营！”
一只纯黑色的大鹰振翅而起，正在觅食的几只山雀吱吱乱叫着，惊慌失措地急急逃命，它却视而不见，像一道黑色的闪电直冲云霄。
阴沉的天幕低垂着，雄鹰舒展的双翼扫开碎絮般的云团，锐利的爪子伸缩不定，仿佛要撕碎那铅灰色的天穹。
伴随着一声尖厉的鸣叫，鹰儿从厚重的云层中钻出身来，傲然俯视着大地，宽阔的眼界中是起伏的丘陵、葱郁的山林，横贯东西的大江像一柄巨大而锋利的银剑，把山川剖为两半。大江两岸扎起了无数营帐，手执刀枪的士兵们一队队集结于岸边，口中发出高亢入云的吶喊声。
水天辽阔，鹰击长空。江面上帆槽林立，船舶相连。一艘战舰由南岸驶至江心，侧向打横，顿时万箭齐发，织成一张充满死亡气息的箭网，朝北岸罩去。与此同时，北岸数架大型抛石机齐齐发动，将数十块重达千钧的巨石投向江中，激起丈高的浪头。^块夹裹着硫磺硝石的巨石正砸在桅杆上，战舰陡然一震，碗口粗的桅杆应声而折，船帆上燃起熊熊大火，缓缓倾斜的战舰把士兵抛入江中，眨眼间就被奔腾湍涌的江涛卷走。更多的战舰驶来，更多的士兵前赴后继，也引来了更多的箭支和石块……雄鹰在战场的上空盘旋，锐利的鹰目在厮杀的人群中搜索着。对于鹰儿来说它不明白战争的意义，更不理解同类之间为什么要进行毫无必要的残酷厮杀，它只知道自己的主人正处于交战的某一方，它关心着他的安全。
从那一张张沾满血污、充满杀汽的面孔中，鹰儿并没有发现主人。它不安地鸣叫着，以战场为中心绕着圈子，掠过被鲜血染红的大江，朝更远的地方飞去，不断扩大搜索的范围。终于，在远离战场十几里的地方，那个熟悉的身影跳入它的视线之中。尽管骑在白马之上的那位战士头戴铁盔，身披轻甲，但它依然能够感应到主人身上那独有的气息。
人鹰之间心有灵犀，那名战士也同时抬起头来，望见了高空中的雄鹰，眼睛蓦然一亮。数天不见，他的面容更加刚毅，目光更加坚定。
鹰儿□中发出一声欢叫，从空中俯冲而下……它渴望扑入主人的怀抱，让主人那温厚的大手抚摸自己的羽毛。但是，主人轻轻摇首，并没有发出让它降落的口令，却忽然从背上取下长弓，对着它虚拨一下弓弦——那是鹰类最为忌惮的声音。它知道主人不会伤害自己，它能够体会到主人的心思与一丝若隐若现的危险，疾速下沉的身体陡然一折，再度飞至高处。主人脸上浮起一丝鼓励的微笑，身影随即消失在一片密林之中，入林前几不可察地朝它挥了挥手。
鹰儿在空中盘旋数圈后，方才恋恋不舍地朝南飞去。只要得知主人安然无恙，它就已是满心欢喜。鹰儿越过战场，越过大江，在一座小山头前缓缓降落，最后停在一位白衣少女的肩头。
少女抚着鹰儿的羽毛：“小家伙，你看到他了吗？他一切都还好吗？”鹰儿发出一记短促而欢快的叫声，算是回答，少女脸上现出一丝笑意。
每当主人叫它“扶摇”的时候，会让它感觉到自己是翱翔于九天之上的王者；而每当从这位少女□中听到“小家伙”三个字时，那抑扬顿挫的音节里有一种莫名的愉悦，会让它觉得自己还是一个没有长大的雏鹰。
少女遥望北方，轻叹一口气，喃喃念着：“臭小子；你一定要小心点啊……”鹰儿好奇地望着少女；虽然不懂她的话语，却知道她也像自己一样牵挂着主人的安危。在鹰的世界里；除了唯一的主人之外；只有同类和敌人。可是这位少女却让它有一种奇异旳情结，她既不是它的同类，但也绝对不是她的敌人，它像信任主人一样信任她。或许，因为它知道她与主人之间，也有一种微妙的灵犀。
战争只是刚刚开始。叛军凭借着地形的优势不断派出战舰发起挑衅，缺少战船的朝廷大军只能在岸边做战略性的防御。但交战双方都很清楚，这只是不伤皮毛的小规模冲突，随着军需物资源源不断地运送过来，等到明将军的部队造好足够数量的战船强行渡江之时，才会打响第一场战役。
没有人相信叛军可以守得住长江，那只是一道消耗资源的屏障，真正的决战将会发生在云贵高原的山地、沼泽、丛林之中。双方隔江的对峙更多的是出于心理上的考验，以拼死而搏的姿态从气势上压倒对方。一旦朝廷大军久攻不利；低落的士气将会影响到全局的作战。为免伤亡过重，明将军传令三军佯攻宜宾牵制叛军，暗中却秘密派出侦骑营，沿江捜寻更适合渡江的地点。
穆鉴轲亲自率领侦骑营一行六人，沿江找寻地势平缓、便于快速搭建浮桥之处，以便大军渡江或是派出先锋部队突袭敌军的后方。为免对岸敌军的瞭望塔有所察觉，他们尽量远离江岸，不时闪入山野密林之中。但已经往下游走出了十余里，依然没有发现合适的渡江地点。
许惊弦这几天过得很快乐。包括穆鉴轲在内，所有侦骑营的战友都已经毫无保留地接纳了他。紧张的生活与和谐的气氛让他过得非常充实，有时会不知不觉把自己当作士兵中的一员，浑然忘了自己的真正目的。
直到他看见了扶摇，与爱鹰重逢的喜悦瞬间被一丝不安所代替：叶莺是否就在附近？这只是一次单纯的放鹰，还是有意对他传递某种信息？是否出自丁先生的授意，提醒他应该尽快混入中军，盗取那关键的物品……
许惊弦担心周围的战友生疑，并没有发出□令让扶摇降落，反而有意闪入山林避开扶摇的视线。他望着鹰儿远去的影子，陷入沉思之中。
诸人来到山脚下一片林地之中，马不解鞍，人不脱甲，就在马背上取出清水干粮稍作休整。几名战友见许惊弦神思不属的模样，拿他打趣。穆鉴轲却是警惕地望着四周，林地中异样的寂静让他隐隐嗅出了一丝危险。
忽就听到弓弦疾响，登时人喊马嘶。：一位战士发出一声惨呼，喉头上赫然插着一支长箭，眼见是不活了，几匹战马亦倒在血泊之中。
穆鉴轲大喝一声：“有敌人，各自隐蔽！”话音未落，乱箭如雨般从密林深处射来，又有一名侦骑营战士身中数箭，颓然倒下。按袭来的箭支计算，敌人的数量足有百人，而且个个身手高强，箭法精准，能够透过树干枝叶直中目标，必是叛军中的精锐部队。
事发突然，此地距离三军大营只有十几里，谁也想不到竟会遭遇这么多的敌人，眨眼间已有两人当场阵亡，四匹马受到重创，另有一人腿上中了一箭，挣扎着在地上挪动，另一名失去战马的士兵连忙赶上前去，把受伤的战友拖入一棵大树之后。
穆鉴轲反应快捷，及时抽出长刀格飞几支暗箭，耳中听到四面八方传来衣袂飘飞之声，无数敌人正快速朝他们移动过来，瞬间已成合围之势。
穆鉴轲心知敌人偷渡潜入江北，既敢出手，必有十足把握全歼己方六人，而目前只有他与许惊弦战马无伤，或有机会脱身，侦骑营中许惊弦的武功最高，只要自己能阻延一时，他必能冲出重围……
情势已不容穆鉴轲多想，他一咬牙痛下决断，对许惊弦大喝一声：“快回去报信。”挺刀反朝敌人杀去，此举无疑已将自己置于绝地。尚未接近受伤的士兵，猛然听到头顶响动，他并不抬头，一刀劈去，惨叫声中，一位身着当地百姓服饰的瘦小汉子从树上摔了下来，与此同时，穆鉴轲身下一轻，胯下坐骑已被密林中探出的一柄长枪刺中，人立而起，将他抛下马来。
许惊弦却是怔立当场，令他震惊的不是乍然的偷袭，而是敌军袭来的箭支中竟然没有一支射向他……他听到穆鉴轲下令，不假思索纵马奔出，敌人虽已围拢，却并没有人朝他攻击，似乎有意放他逃生。
又是一声惨叫传来，受伤的那名战士正背靠大树喘息，不料头顶上一根半尺长的尖刺蓦然扎下，由他百会穴剌入，再从嘴里迸出，立时毙命。
另一名士兵听到同伴的惨呼，转身查看，却见一位身长不足五尺的侏儒由树叶中一闪而没，嘴角还噙着一丝残忍的冷笑，正惊疑不定时，猛然眼前一花，一道黑影疾速掠过他身边，冷光乍现。他拼力一刀劈去，未中目标，却觉自己胸□一凉，低头只瞧见一把精光四射的匕首已端然钉在他的胸膛上，蜿蜒的血丝像一条灵动的小蛇般从匕首的血槽中渗出……战况惨烈，才不过几个照面间，四名战士先后阵亡，只剩下许惊弦与穆鉴轲。
穆鉴轲在地上打个滚，背靠大树，眨眼间十余件兵器由头顶、身侧、地底等各方位同时袭来，既有战刀、长枪、短匕、战斧等普通兵刃，亦有锥刺、铁盾、横槊、尖铤等中原武林极少见的奇门兵刃。他只能勉强挡过几记致命的袭击，身上立刻现出几道血痕。有几人面目扁平，皮肤粗糙，一望而知并非汉族人氏，或许是五槎国的高手。
穆鉴轲心知绝无幸理，置生死于不顾，只求多杀几个敌人，对再度袭来的兵器不避不让，狂喝一声，瞅准左首冲来的一人一刀劈去。却见那人冷哼一声，也不用兵刃抵挡，双掌疾合，竟以一双肉掌凌空夹住穆鉴轲的战刀。
穆鉴轲心头巨震，但见那人身材高大，一头乱发遮去半张面孔，散发出凛然杀气的两道目光阴寒如箭，正死死盯着自己。他用力抽刀，却是纹丝不动，心头一声暗叹，面对如此高手，纵然自己身上无伤，只怕也不是他十合之敌，何况周围还有那么多敌人……
穆鉴轲虎吼一声，弃去战刀，从怀中抽出贴身短刀，再朝敌人扑去。搏虎团的战士从来无惧战死，只会越挫越勇。忽听一声狂吼在空中炸响，一人一马直撞入战团之中，一个敌军闪躲不及，被战马铁蹄踹飞数丈，痛得满地打滚。
原来许惊弦本已逃出重围，但回头见到平日朝夕相处的战友刹那间死伤遍地，怒火在胸中炽烧，他再也顾不得许多，只想着如何先救出穆鉴轲，掉转马头重又杀了回来。
穆鉴轲大骂道：“你回来做什么？还不快滚！”
许惊弦全不理会，俯身将穆鉴轲拉上马来，双脚用力一夹，“木头”心知主人遇险，长嘶一声，奋力往林外奔去。敌人皆是步兵，只要能拉开距离，便有机会脱险。
穆鉴轲心知敌军全是高手，战马负着两人的重量速度大减，恐难逃生。他心一横，在许惊弦耳边大喊道：“你是军人，必须服从命令，别让兄弟们白白牺牲！”猛然一拧腰，竟又从马背上跳了下去。
许惊弦见穆鉴轲如此刚勇果决，更不愿弃他而去，明知此刻返回相救实为不智，却还是忍不住勒马回身。稍一犹豫间，忽听到一个低而沙哑的声音道傻小子，还不快回去报信。“这是内功高手传音入密之术，声音却极为熟悉。他目光扫处，敌军那领头者乱发披肩，正是日哭鬼。
许惊弦恍然大悟，丁先生曾说过在必要的时候给他立功的机会，甚至牺牲一些人保证他立下军功，从而获得混入中军的机会……怪不得敌人不但不朝他进攻，反而放他逃生。可是，若现在回去报信，明将军大军顷刻即至，他又怎么忍心陷日哭鬼于险境之中？
只片刻的工夫，数名叛军再度把穆鉴轲围住。许惊弦知道日哭鬼为保证自己独立军功，必置穆鉴轲于死地。眼见穆鉴轲拼力砍倒一人，亦同时受到几处重击，鲜血四溅之时犹对着他大声吼道：“快走，来生我们再做兄弟！”
听到这个曾经那么轻视自己的人叫出这声“兄弟”，许惊弦脑中一热，再也顾不得许多，狂啸一声，再度放马冲过去，掌中显锋剑已然出鞘，剑锋闪处，数件兵器齐断。穆鉴轲连中数招，早已神智不清难辨敌友，一刀又朝许惊弦劈来，但已是强弩之末，软绵绵的全无劲道。
许惊弦夺过穆鉴轲的战刀，拦腰抱起他放在马鞍之上，反身又朝林外冲去。那些叛军皆得日哭鬼号令，只对他虚张声势，并不下杀手。反倒是日哭鬼见许惊弦执意相救，唯恐穆鉴轲生疑，一掌朝他拍来，掌至中途，忽然眼前一花，已被一道灿若烈阳的剑芒罩住全身，而那剑芒中心偏又冷若千年寒冰，霸道至极。日哭鬼大惊之下急忙撤掌后跃，方才避开那冷热交集的诡异剑芒。若非许惊弦最后关头及时收手，这一剑必会将日哭鬼的手腕斩断。
日哭鬼不料昔日的顽皮少年武功高明如斯，既惊且喜，挥臂止住手下的追击，望着许惊弦远去的背影，低低叹了一声。m4xs.com
穆鉴轲左臂受到钝兵器重击，已然折断，腰背上无数伤口，最致命的是腹部一记刀伤，被生生割开一道半尺长的口于，内腑隐约可见。
许惊弦见他浑身浴血，连点几处穴道根本止不住血流，再不得到及时救治绝难活命，驰马往军营狂奔，口中喃喃念道：“木头，木头，快跑啊。”
穆鉴轲无力地翻翻白眼，笑骂一声：“见鬼，现在我还跑得动么？”话音未落，咯出一大口鲜血，终于昏了过去。
一路急奔赶回军营，远远望见一名将官，许惊弦顾不得行礼，对他大叫一声：“侦骑营汇报，下游十里处有化装成百姓的敌军，人数约有百名……”也不等那将官回答，带着昏迷不醒的穆鉴柯直奔军医处而去。
军医处靠近战场半里，由十余座帐篷临时围成一片营地。许惊弦急急赶来，抱着穆鉴柯直闯入营：“大夫，快救救他……”突然一怔，但见营地中密密麻麻摆放着数百张行军床，每张床上都躺着流血的士兵，角落上是数排蒙着白布的尸体，还有许多伤兵分不到床铺，只能在地上痛苦地号叫辗转。残缺的肢体、血腥的味道、垂死的呻吟集结在一起……像是人间地狱。
决战尚未开始，伤亡已然惊人。或许对于数十万大军来说，这只是极少数的伤亡，但对于每一个身临其境的人来说，那都将是终生难忘的凄惨一幕。这一刹那，许惊弦才真正体会到战争的血腥与残酷，那是当权者争名夺利的竞逐赛场，也是死神永不缺席的饕餮盛宴。
许惊弦拦住一位军医：“大夫，请快着手救治他。”
军医只是随意地扫了一眼穆鉴轲的伤势，淡淡地道：“伤得太重，回天无术，救不了了。”转身往另一位伤兵走去。
许惊弦大急，一把揪住军医：“医者仁心，怎可见死不救？”
军医叹道：“不是不救，是救不了。”
“你不试一下怎么知道救不了？”军医瞪他一眼，置之不理。
许惊弦强压怒气：“这位是侦骑营的穆统领，你一定要救他。”
军医指着帐中无数伤兵道：“这里只有伤者，没有将官。”
许惊弦还想再劝说，旁边一人上前推开他，不耐烦地道：“你不要在这里碍事，再不走我就叫卫兵了。”看来是管理军医处的医官。
许惊弦大怒，手按剑柄道：“你到底救还是不救？”
医官视若不见，大声道：“来人，把这个疯子赶出去”
几位士兵应声赶来，许惊弦一咬牙，手臂轻挥处，几名士兵皆是手腕一麻，已被剑鞘击中，刀剑砰砰落了一地。
锵然一声，显锋剑已然出鞘，雪亮的剑刃直抵在那位医官的咽喉处，许惊弦一字一句道：“你到底救是不救？”
明将军治军极严，从未有人敢如此当众闹事，一时众人都怔住了，不知应该如何处理这场面。那医官见许惊弦眼神凛然，状如痴狂，暗忖若不是从他意只怕真会被一剑杀了，颤声吩咐道：“还不快去救他。”几位军医无奈接令，把穆鉴轲抬到一边，着手施救。
一旁的伤兵七嘴八舌道：“混小子，有本事杀几个叛军，到这里逞什么威风？”“等着受军纪处置吧……”“侦骑营算什么，老子冲锋营死了三十多个兄弟了……”“我看他是个重情义的好汉，拜托大夫，可一定要救下那个人啊……”“统领的性命要救，士兵的性命就不是性命了么……”不屑者有之，鼓励者有之，不一而足。
许惊弦对周围的冷嘲热讽充耳不闻，显锋剑尖始终抵在那医官的咽喉要害处，目光只盯在穆鉴轲身上，诚心诚意地祈祷他能恢复过来。尽管穆鉴轲曾对他抱有极深的成见，彼此间不无怨意，但误会消除后感情见厚。而经过这些时日的相处，许惊弦亦知道穆鉴轲确是位不可多得的好将官，敬他为人耿直坦荡，不知不觉吧他当兄长一般亲近。所以拼得受军纪处罚，也决不愿眼睁睁看着他不治身死。
可是，当接触到周围或淡漠、或哀求、或轻蔑、或钦佩的目光，他的心中翻江倒海，难以平静。此举或能救穆鉴轲一命，但也会因此耽误其他伤员的治疗时间，甚至害无辜者送命……他无意再去评判自己的做法是否正确，只觉全身疲累至极，心底无比痛恨这场战争。
帐帘一掀，几人大踏步而入，霎时帐中静了下来。许惊弦抬头望去，正迎上明将军那一道威严的目光，顿时入中刀枪。一震之下，掌中显锋剑已垂了下来。
明将军正在前线督战，忽闻军医处有人闹事，还道是士卒哗变，所以匆匆赶来。恰好看见许惊弦剑指医官，逼着救治穆鉴轲的这一幕。
有人低声说明了事情的原委，明将军冷冷吐出两个字：“绑了。”
刹那间，许惊弦脑海中闪过不顾一切刺杀明将军的念头。他自知此次违纪后果极其严重，纵是斩首示众亦不为过，与其束手就擒倒不如拼死一搏……但这念头只是一闪而过，尽管他现在武功大胜往昔，但也绝非明将军的对手，行刺失败绝无生还之望，唯有赌一把性命，当即抛下显锋剑。
明将军的两位亲卫走上前去，一左一右邦起许惊弦。
明将军瞪着他，面色阴沉：“知道我为何绑你么？”
“属下为救统领扰乱军医处秩序，有违军纪，理当受罚。”
“你既然明知如此，为何还要一意孤行？”
许惊弦缓缓道：“属下曾在心头立下重誓，决不会再让自己的亲人朋友死在自己的面前……”
他还曾立下另一个重誓，一定要杀死明将军替林青报仇！
明将军微微愕然，望向周围的伤兵：“大家说，他的做法值得原谅么？”
周围响起了一阵窃窃私语，有人开口试探地道：“将军，不要处罚他了，就让他去战场杀敌吧……”此话引来众人附和。许惊弦的做法虽然不妥，但他营救战友之举却博得了大多数战士的认可。
明将军颔首，淡淡道：“死罪可免，活罪难饶。责二十军棍。”
军令如山，众人不敢再求情。当下有人按住许惊弦，不由分说打了二十军棍。虽然执棍用刑的军师对他颇有同情之意，但在明将军面前谁敢藏力？等二十记军棍打罢，许惊弦早已皮开肉绽，痛的呲牙咧嘴。
明将军直视许惊弦双眼：“你服气么？”
许惊弦唯恐被他认出自己，避开目光：“属下心服口服。”
“口是心非！”明将军大笑，“我且问你，你可懂医术？”
许惊弦还道明将军要借机折辱自己，闷着气摇摇头。
明将军道：“战时讲究效率，如果为了救治一位濒死的重伤员，而放弃另外数名更有治愈希望的伤者，殊为不智。医者对伤势有专业的判断，任何人也无权干扰，”
许惊弦忍不住分辨道：“穆统领是当年搏虎团的战士，又身为侦骑营统领，他的一条性命足抵得上数人……”
明将军大手一挥，截断许惊弦的话：“对于高级军官的抢先救治，是从全军的利益出发，而不是源于任何私人的理由。莫说是穆统领，就算是我本人受了伤，也必须听从军医的安排。”他环绕四周的军医与伤兵，手指帐前“军医处”三个字，决然道：“在这里，没有人情，没有军职，每一名伤员都是为国尽忠效命，无分高低贵贱，一视同仁。只要置身于这个营帐里，所有的伤员都有资格受到与我相同的尊重，得到相同的照顾！”
众伤兵齐齐动容，明将军这番话既是对他们的最高褒扬，也是对他们最大安慰，足能比得上世间任何灵丹妙药。刹那间每个人都忘记了自己的伤痛，高声呐喊以表心态，恨不能立刻奔赴战场，奋勇杀敌……他们愿意为这样的统领流血牺牲拼尽所有力气。
许惊弦亦觉得胸中热血上涌，却拼命压抑住自己将要沸腾的情绪。明将军是他的仇敌，他不愿对明将军产生任何好感，宁可固执地认定这只是一位三军统帅为了收买人心、鼓励士气的必要手段。
“有军情稟报。”
“报上来。”
一名传令兵进得帐内，对着明将军单膝跪地：“得侦骑营情报，下游十里处发现敌情。孟将军率一千兵马前往查探，与近百名身着百姓服装的敌军遭遇，毙敌四十八人，己方阵亡三十六人，伤—百二十人。”
明将军沉吟道：“以千人战百人，伤亡还如此之重，敌人可谓是叛军中的精锐。可曾擒下活□？”
“敌军皆怀死志；一旦受伤被擒皆吞服口中毒丸，并无活口。经查看，尸体怀中都暗藏着引火之物。”
“敌人是想烧我粮草辎重，责令三军严加提防，退下吧。”传令兵退出帐外，明将军望着许惊弦：“是你传的信么？”
“是！”许惊弦点头应承，心里却牵挂着日哭鬼的安危。又想到这死去的四十八名叛军高手竟只是为了让自己立下军功，更感不安。不知需要盗取的那件关键物品到底是什么，竟让丁先生愿意付出如此大的代价？
明将军浓眉一挑，似笑非笑：“按理说本可将功折罪，但军棍都已打了，叫我如何是好？总不能让你再还我几棍？”众人一起笑了起来，都觉得与明将军的距离拉近了许多。
许惊弦以退为进：“属下不求赏赐，唯求穆统领安然无恙。”
明将军望着依然昏迷不醒的穆鉴轲，叹了口气：“尽全力抢救穆统领。至于你这个桀骜不驯的小子，看来倒需要我好好管教一番……”他的视线转向许惊弦，面色一整，“吴言听令，立刻去亲卫营报到！”
许惊弦一怔，按理说他只是侦骑营一名普通士兵，凭此功劳可以任命为掌管数十人的小队长，如果能成为侦骑营副统领就已是破格提拔，却万万未料到竟被明将军收入亲卫队之中。虽说在职位上并无晋升，但能够成为三军统帅的贴身近卫，不但是每个士兵最大的荣耀，更有机会接触到军中核心机密，实在是意外的收获。但他唯恐被明将军瞧出破绽，脸上不敢露出任何喜悦之色：“请将军恩准属下等到穆统领苏醒后，再去报到。”
明将军将显锋剑轻轻挑落在许惊弦身边：“带上你的剑。记得以后只许刺向敌人……”在士兵的哄笑声中转身离去。
周围的士兵看到许惊弦因祸得福，能够进入亲卫营，皆是啧啧惊叹，心生羡慕。许惊弦却是一脸木然，呆看着军医抢救穆鉴轲，脑中一片紊乱。
虽然他已一步步接近自己的目标，却全无意料中的欢喜。这些天他不断地自问：如果刺明计划执行成功，明将军死后将会是什么样的局面？
统帅遇刺，定会全军散乱，兵无斗志，而士气大振的叛军势必反守为攻，此消彼长之下，若是无心恋战的朝廷大军溃败，被叛军攻破防线，北袭中原，又将会害死多少无辜将士，造成多少百姓流离失所？且不论泰亲王能否重夺王位，试问乌槎国数万大军能够全在他的控制之中么？历史上借外夷之力篡位，最后反被异族吞并的例子不胜枚举，一旦乌槎国大军长驱直入中原腹地，自己岂不成了千古罪人？许惊弦一念至此，背上冷汗直流。
林青对他恩重如山，他与明将军之仇不共戴天；但他又怎能执著于私人恩怨，而置国家大义于不顾？
毕竟前段时间许惊弦只是侦骑营的普通士兵，根本无法接近明将军，这些想法只是偶尔浮现心头。而如今机会已经摆在面前，他必须重新考虑自己的决定，以免酿成无可挽回的大错……
许惊弦心乱如麻，一时难以抉择，索性抛下杂念，将注意力集中在穆鉴轲的伤势上。经过军医精心治疗，穆鉴轲虽仍昏迷不醒，但看他面色已不似初时那么苍白，应该有所好转，渐渐安下心来。
他又想到日哭鬼率部潜伏，却为了让自己立下军功而故意现出踪迹，导致伤亡惨重，也不知他现在是否成功脱险。若因此而受到什么伤害，自己心中何安？自己虽曾立誓保护亲朋好友，可是人生无常，岂能事事如愿？
而在林地中出手相救穆鉴轲时，情急之下全力出手，显锋剑忽现寒热交集的剑芒，几乎控制不住，差一点失手斩下日哭鬼的手腕。回想当时的情形，急怒攻心之下一剑出手，似乎无意中将散于体内各经脉的内力调集起来，或是被内力所迫，显锋剑方能骤然展现那无坚不摧的剑芒吧……他自从得到显锋剑以来，只在涪陵江边小船中与叶莺动手过招，尚未全然了解其性能，而此剑既然能被兵甲传人斗千金誉为“天下第一神兵”，恐怕绝非仅限于剑刃之锋利，应该还有许多潜能可挖掘。
正胡思乱想着，忽听穆鉴轲发出一声呻吟，已然醒了过来。
许惊弦大喜：“穆头，你没事了？”
穆鉴轲从牙缝中挤出几个字：“敌人；报信……”
许惊弦低声道：“放心吧，敌人都被杀退了，我还因此被调入亲卫营。”
穆鉴轲虚弱一笑，目光中满是欣慰与鼓励，心头一松，又昏然睡去。
许惊弦问军医道：“他能复原么？”
军医叹道：“这汉子的身体可真是硬朗，一般人受这么重的伤早就去阎王爷那里报到了，可他居然撑了过来，只要再好好静养数日，便无大碍了。”
许惊弦松了口气，对军医歉然一笑：“方才多有得罪，大夫莫怪。”
那军医倒也不记仇，反倒开起了玩笑：“嘿嘿，好歹混个面熟，下次等到你小子受伤的时候给你上些好药。”
许惊弦豪然大笑，拍拍军医的肩头，学着那些军士的□气大大咧咧地道：“快闭上你的乌鸦嘴，老子武功高强，可没那么容易受伤。”
许惊弦离开军医处后，径往亲卫营行去。
作为明将军最为信任的亲卫营，不但要负责保护明将军的安全，亦要照顾其起居饮食，所以设于中军大帐与帅帐之间，由将军府大拇指凭天行亲自管理。
许惊弦走到半路，忽听旁边的一座帐篷中有人招呼道：“你就是侦骑营的吴言么？〃声音古怪，似夹杂着一丝胡音，却是十分熟悉。
许惊弦转头瞧去，只见一人端坐于帐前，宽袍长袖，面若重枣，满脸虬须，目光炯然，正望向他，竟是容笑风。
容笑风本为高昌望族之后，明将军领军平定北疆，高昌灭国，容笑风便率残部在隔云山脉中建立笑望山庄，力抗明将军大军。十年前，许漠洋得巧拙大师临死传功，带着巧拙大师的拂尘与偷天弓的样图，会合林青、杜四、杨霜儿、物由心等人来到笑望山庄，并借引兵阁的定世宝鼎，集三才五行之力炼成偷天神弓。其后在幽冥谷中，流转神功震碎换日箭，林青初战明将军受挫，容笑风甘为人质，被明将军带回京师，从此羁留于将军府。四年前许惊弦在京师曾与他相处多日，并阴错阳差收下扶摇，想不到在这里又再重遇。
四大家族英雄冢弟子物天晓表面上是京师八方名动之机关王白石，暗中却投身御泠堂，做了御泠四使中的紫陌使。容笑风曾与之交好，借飞鹰暗中替御泠堂传递消息，亦导致了四大家族中温柔乡派在京师的卧底、琴瑟王水秀之死。种种缘由加在一起，许惊弦对他本是颇有怨意，但容笑风毕竟曾与许漠洋、林青等人并肩共抗明将军，此刻突然遇到他，犹如乍见亲人一般，幸好及时醒悟自己的身份，总算将已到嘴边的一声“容大叔”生生咽回肚中。
“我是吴言，不知这位……前辈有何事情？”许惊弦见容笑风身穿便装，不着军服，显然并未在军中任职，故以前辈相称。他知道容笑风与明将军仇怨极难化解，实在猜不透明将军为何会带着他随大军一起出征。
容笑风悠然道：“我叫容笑风，乃是随军的谋士。方才听说有位少年士兵武功高强，性情狂放，为救治穆统领大闹军医处，还被明将军收入亲卫营中。我不免动了爱才之念，所以特意等在这里，想对你说几句忠告。”
许惊弦不明容笑风的意图，只怕他会认出自己，低头在他身边坐下：“前辈有何指教，但说无妨。”
“少年人心高气傲原也无妨，但要成大事，就须收敛。作为亲卫营士兵，虽无官职，但唯有得到明将军信任之人才有资格。处于统帅身边，每天都会听到许多不应该听到的事情，更要懂得区分轻重，绝不可随便泄露。所以……”容笑风略一停顿，目光中大有深意，加重语气缓缓道，“所以无论你接触到了什么重要的信息，都要保持一份不动如山的平常心，视而不见，听而不闻，只有这样，才能在亲卫营中立足。切记切记！”
许惊弦听得一头雾水，这个道理人人都懂，容笑风如此郑重相告，反倒显得蹊跷。难道是他认出了自己？
不等许惊弦开口询问，容笑风淡然一笑：“你我今日算是相识了，日后有的是相处的时间，倒也不急于一时，你还是快去找明将军复命吧。”
许惊弦告别容笑风，带着满腹疑问来到亲卫营，却被告知凭天行正在帅帐中与明将军商谈军事，并留下话令他立刻前去报到。
惊弦请令入到帅帐之中，但见明将军端坐帅位，拇指凭天行立于其身后，两边还各坐了三四人，从服饰上看皆是副将以上的军中高级官员，但副帅马文绍却不在其列。而在帅帐不起眼的角落之中，小指挑千仇依然是一袭长长的灰袍，面目遮在袍帽暗影之下，神秘莫测。
见礼已毕，明将军笑道：“天行常常对我说起吴言武功高强，剑法卓绝，我便从其所愿，留你在亲卫营中，可要好好听天行的话，不可再闹事。”
许惊弦方知自己进入亲卫营亦有凭天行的说项，恭敬地答应一声，正要告退，却听明将军又道：“吴言先不必走，对你另有安排。”
许惊弦遵命退在一侧，心头略感诧异。帅帐本是明将军的歇息之所，平日军中商谈要事皆在中军大帐，此刻应该是他与几位心腹重将密谈之时，所以连副帅马文绍亦排除在外。按常理说这等场面绝不容他一个普通士兵旁听，既然能允许他留下，足见信任。
他好奇地四下偷望，身为三军统帅，明将军的帐中并无华丽的摆设，一切从简，以实用为主，显示了作为一个优秀军人的气质。许惊弦接触到凭天行隐含笑意的目光，亦朝他报以微笑。
会议继续进行，只听一位大将道：“目前我军没有足够的船只渡江，而郑元帅率舰队在三峡截住下游，何不调拨部分舰只支援？”
明将军沉吟道：“朝廷本有疑我之心，不到万不得已最好不要调动舰队，命工匠加紧造船就是。”转头问另一位将领，“锡金方向有什么动静？“
“据线报，最近锡金大军并无频繁调动旳迹象，但有一万骑军借操练之名驻扎在祁连山附近，须得防范。”
明将军皱了皱眉：“锡金铁骑人数虽少，但行动迅速，战斗力决不可轻忽，就怕我军渡河之后回救不及。可分派马文绍率一万骑军，三万步军，驻守临姚、兰州一线，可保无虞。”
一位将官担心道：“此计虽好，却只怕马副帅不肯。”
另一位将官脱□道：“只怕他并不是不肯，而是嫌兵少不足以牵制……”说到一半，扫一眼许惊弦住口不语。
许惊弦心头雪亮，他最初的猜想完全正确，马文绍果然是朝廷派来监视明将军的，所要牵制旳对象不是锡金大军，而是明将军。
明将军略一思索：“我先不必出面，由罗将军负责劝说马文绍，兵数最多可增至三万骑军与七万步军，直到他接受为止。”
一位将领不安道：“如果按此分派，我军便只留下十万兵力，而叛军人数至少在十五万以上，只怕难以顾得周全。”
凭天行接口道：“十万精兵，足抵百万雄师。把搏虎团的精锐与忠诚的老兵都留下来，马文绍多给些新兵也无妨。”
明将军点点头：“此事要安排得妥当，不要让马文绍生疑。我知道你们对他不满，但表面上务必保持尊重，这并非忌惮他，而是一切以大局为重，大敌在前，绝不能后院失火。”
众将齐声应承。又一人问道：“锡金果真会相助乌槎国么？”凭天行道：“四个月前我曾奉将军之命，运送‘天脉血石’去锡金，中途被乌槎国客座高手鹤发与其弟子童颜所夺，并将‘天脉血石'献给锡金王，极有可能由此订下同盟，不可不防。”
明将军正容道：“我中原地大物博，资源丰富，那些番外异族谁不想占一席之地？但锡金王也是个极通事理之人，一般情况下决不会贸然与中原开战。如果我等一举击败叛军，锡金兵马自退；但就怕战事稍遇阻滞，锡金王见有机可乘，便会趁势进兵中原，来分一杯羹……”
许惊弦突然听到了鹤发童颜的名字，不由心中一动，就在这瞬间，忽就有一种被人窥视的感觉，直到这一刻，他才蓦然醒悟过来，那个一直没有说话、几乎让人感觉不到存在的小指挑千仇，正在暗中观察自己！
如此看来，明将军留自己在帐中非但不是出于信任，反而极有可能是因为产生了怀疑，所以才故意让自己听到重要军情，以作试探……
想到挑千仇在成都狮子楼上那洞若观火般的敏锐观察力，许惊弦心头一紧。当时她仅是匆匆一瞥，就已瞧出自己对明将军隐有仇怨，幸好自己的注意力被凭天行所吸引，方才勉强过关。而且那一刻她还同时洞察了在场所有人的情绪变化，连最细微的表情也没有放过，如果现在她在暗处凝神观察自己一人，只怕任何心思也无所遁形……
容笑风的那些话语忽然跳入许惊弦的脑中：“无论你接触到了什么重要的信息，都要保持一份不动如山的平常心，视而不见，听而不闻，只有这样，才能在亲卫营中立足……”而他现在所需要做的，就是保持平常心，视而不见，听而不闻！就像是一潭沉静千年的湖水，不但湖面上水波不兴，湖底下亦不能有任何暗涌激流。
许惊弦暗吸一口气，面色不变，甚至连眼睛都没有眨一下，但刹那间心神已陷入至定至静之中。帅帐中的对话从他耳边飘过，却只是强行硬记，而不去做任何分析，以免造成心灵上的细微动荡。
幸好他从小修习道家《天命宝典》，又经愚大师指点领悟了弈天诀之道，对于这“致虚极、守静笃”的掌握可谓当世无人能及，就算当年昊空门掌教苦慧大师复生，恐怕也难窥探他的内心。
挑千仇缓缓道：“鹤发本名桑雨鸿，我听同门师姐说起，他与本门长辈有些渊源，虽未被列入门墙，却曾在本门修习过几其功力已达到‘冥沉士’之境界，必须要小心应付……”几位将官皆是第一次听闻‘冥沉士’之名，茫然不解。
明将军打断挑千仇道：“我对鹤发此人亦算稍有了解，其人至性至情，深明大义，虽客居乌槎，但应该不会为虎作伥，替泰亲王出谋划策。”
挑千仇也就不再多言，继续保持沉默，她始终没有离开那背光的角落，说话时也没有人能看清她的脸。
明将军再度发问：“诸位对于大军渡江还有何建议？”众人各择己见，纷纷献计，却始终没有既可保证大军渡江，又尽量避免重大伤亡的万全之策。叛军凭战舰机动之力，纵横金沙江之上，若无与之实力相埒的舰队，确难与之对抗。
有人提议在上游建大坝围堤，然后决江水倒灌叛军。却被明将军断然否决：
“水患凶猛，难以控制，下游的百姓受苦不说，对于交战的双方都是一着险棋，一定要谨慎从事，不到万不得已之时，无须考虑。”
“决堤放水计划虽然行不通，却提醒了我。”挑千仇忽然轻声道，“江水大涨于双方皆不利，但若是江水枯竭呢？”
一位将官道：“若是江水枯竭，自是对我军有利无弊。敌军大型战舰必会搁浅难行，而我军小舟可充分发挥机动能力，还可以趁机架起浮桥。只不过如今虽非雨季，金沙江却也没有枯竭之迹象。”
另一人也怀疑道：“金沙江水量巨大，江流劲疾，在上游拦河建坝只能阻其一时，令江水稍缓，想要断流实非人力可为，就算退一步要达到让敌军战舰搁浅之效果，工程浩大，数月之间恐怕也不能完成。”
明将军微微一笑：“诸位莫急，千仇既然开口，必已想好了相应的计划。”挑千仇反问：“还要再问将军一件事情。如果可以令敌舰搁浅，再快速建起浮桥，我军攻占南岸最短需要多少时间？”明将军思索道：“粗略估计，需要半日。”
挑千仇口中喃喃有词，似在默算，良久后才开口：“能否再短一些，依我的计算，只能保证两个时辰之内江水枯竭。”众将大奇，不知她凭什么能精确算出江水枯竭的时间。
凭天行道：“敌军自恃有战舰与天险的优势，并且料定我军半月之内没有能力造好大型船只渡江，攻其不备之下，应该用不了半日时间。”
明将军点点头：“如果万事皆如所愿，我军有备而战，有把握两个时辰内攻占南岸？”
“如此就好办了。”挑千仇眉头一舒，“金沙江的水量除了本身，还来自于岷江、雅砻江、沱江、涪江等数条支流。我军可暗中派人在金沙江上游与数条支流上游建坝堵江，或是引水灌山……当然，我们只需要保证拦截江水两个时辰，其后即可任由水流宣泄，这个工程量并不大，应该在几日之内就可准备好，关键是必须要算准每一条支流的流速，以及到达渡江地点的距离，才可以在不同时刻、不同地点拦住各条江流，才能让汇聚旳金沙江水在某个固定的时刻、固定的地点枯竭……”
诸人听得目瞪口呆，挑千仇却是胸有成竹：“至于在何处拦截支流可达到最好的效果，则需要请诸将派专人沿江调查，决不可马虎；而何处是渡江作战的最佳地点还请明将军定夺。等这些都确定后，我就可以着手测量流速、距离等相应数据，并计算出各条支流的拦截时间。计算的问题由我负责，虽然肯定会有些许误差，但我可立下军令状保证不会出问题……”
众人听她说出这犹如天外玄想般的精巧设计，无不叹服。经过反复推敲，认定可行，再讨论一番细节后，由明将军给几位将官分派相应的任务，并着重强调一切行动必须秘密进行，不可泄露，诸将各自领令退下。帅帐只余下明将军、凭天行、挑千仇与许惊弦。
明将军转头望向许惊弦：“穆鉴轲的伤势如何？”
许惊弦从凝神中恢复过来，恍如梦醒：“报告将军，穆统领伤势已大有好转，据军医说再调养数日便可复原。”
“穆鉴轲是当年搏虎团中一员勇将，极得我看重，平安无事最好……”明将军微微侧头，与暗影中的挑千仇交换了一下眼神，“吴言先由天行安排食宿，明日起就做我的贴身近卫，随时听候差遣，不得远离。”
许惊弦心知自己刚才听到了军中机密，所以明将军务必会留他在身边以防泄密，却难以分辨是因为被挑千仇看出破绽还是出于明将军一贯的谨慎。不过以他目前的处境，全无机会召唤扶摇送出情报，反正—切只能昕天由命，倒也无须焦急。他垂手接令，随着凭天行走出帅帐。
凭天行安排许惊弦在亲卫营中住下，嘘寒问暖，极为关切，又问起他在侦骑营的情况，聊些军中见闻，言谈中并不见疑心。许惊弦这才稍稍放下心来，将自己如何消除穆鉴轲的误会，得到了全体战友信任的过程一一道来，讲到有趣处，两人不由一齐大笑起来。
正随意寒暄着，忽听帐外有人道：“天行，可否借你的小兄弟半炷香的时间？我想问他几个问题。”却是挑千仇的声音。
许惊弦一怔，不知挑千仇要问自己什么问题，心头惊疑不定。。不过她既然孤身来见，至少说明自己的身份尚未泄露，否则根本没有机会走出帅帐。
凭天行笑道：“千仇有命，自当遵从。吴言是我的救命恩人，可别吓坏了他哦……”又对许惊弦挤挤眼睛，低声道，“放心去吧，但记住必须如实回答提问。这只是例行公事，每个加入亲卫营的士兵必须要过她这一关。”
许惊弦感应到凭天行与挑千仇之间关系非比寻常，而他对自己确是全无疑虑，必要之时，须得好好利用这一点。虽然如此对凭天行不无愧疚之念，但性命攸关，也顾不得许多了。
挑千仇立于帐外阴影处，依旧不现面容，轻声道：“随我来吧。”转身往营外走去。她步伐优雅，姿态高贵，如去参加王公贵族的晚宴。
许惊弦紧紧跟在挑千仇身后，惊讶地发现她行动间脚步虚浮，呼吸略显急促，竟似全无武功。这几年将军府五指在江湖上威名极盛，拇指凭天行、食指点江山、中指行云生……。甚至包括身份最隐秘的无名指无名皆是身怀绝技的高手，但何承想五指中最低调的小指竟会是一位弱不禁风的女子？除非她的武功足可比肩明将军、水知寒等超一流高手，才能掩饰得如此天衣无缝。但这个推断更难让人相信，显然与事实不符。
许惊弦暗中调整呼吸，让忐忑不安的心情平静下来。假定挑千仇不会武功，亦无读心、催眠等奇功异术，那么她所有的判断只能来自于细致入微的观察……回想自己刚才在帅帐中听到众将对马文绍的看法时虽然面露惊诧，但也算是人之常情；而听到鹤发童颜的名字后立刻有所感应，及时镇定心神，应该没有露出破绽。如今之计，只有努力控制情绪、保持平静的状态，决不能让心理上的波动反映在面容上，或许可以瞒过她的双眼。
许惊弦暗暗打定主意，只要不涉及自己的真实身份，无论挑千仇问什么样的问题，都尽可能在第一时间凭着直觉去回答，一旦稍有犹豫或思考，将不可避免地引起面容上的变化，必会惹来她的怀疑。
来到僻静处，挑千仇在一块大石上坐下，在她俯身的一刹那，许惊弦望见她皓腕上挂着一串乌黑色的佛珠。
挑千仇蓦然发问：“在帅帐中，你发现了我在一直观察你？”
“是的。”
“然后你用某种巧妙旳方法避开了我的观察？”
“因为你的行为提醒了我只是一个普通的士兵，并不应该听到那些军中机密。所以我默念师门诀法，对周围的一切充耳不闻。”
“怪不得那一刻我突然感应到你陷入至静之中，数次试探而不得其门，你的武功来自佛家还是道家？”、
“师父只教我武功，并未谈及师门来历。
“你与明将军有仇么？”
“只是曾听说过将军府在江湖上的某些做法，略有不满，并无仇怨。”
“为什么要加入军中？”
“为国效力、除奸惩恶，乃是每个习武之人的不移信念。”
……
挑千仇几乎不间断地连续发问，许惊弦全凭直觉引导着迅速作答，看似全身放松毫无防备，却紧守着灵台一线清明，决不泄露自己的真正意图。如果这是加入亲卫营的一道关口，过关的唯一途径就是用他强大的精神力与挑千仇敏锐的洞察力相抗。
挑千仇终于住口，轻轻拨开灰袍上的帽子，神情略有些迷茫。
许惊弦暗暗松了口气，知道自己终于通过了这一场考验，却仍然不敢懈怠，冷然反诺道：“你没有问题了么？”他恰到好处地显示出一丝压抑不住的不耐烦，似乎对于她的不信任颇为不满。
挑千仇低叹道：“对于你这样心志坚定的人，再问下去也不会有结果。”“看来你还没有消除对我的怀疑？”
挑千仇淡淡道：“我们与普通人最大的不同是：他们肯定了事实，就不会怀疑；而我们必须否定怀疑后，才会接受事实。”
“你们？”许惊弦敏感地发现她话语中的特别之处，“你们是什么人？”挑千仇神秘一笑，答非所问：“我们的观察有两个基本原则：第一，得出的判断必须建立在事实与推理之上，决不能相信直觉。但遗憾的是，我对你的怀疑很大程度是出于直觉，也许是我错了。”
许惊弦无法分辨她话语中是否藏有圈套：“第二个原则是什么？”“第二，必须和研究的目标保持距离。而从我和你说第一句话开始，你的眼神、语气、态度等就已经影响到我的观察。所以，今后你大可放心，我对你已经无法有客观的判断。”
许惊弦小心措词：“你的意思是不会再暗中监视我了？”
“是的。但我会暂时保留我的怀疑，直到事实证明或否定我的怀疑。”
“你完全可以暗中求证，为什么要对我说明这一切？”
“因为你是天行的朋友，我希望你对我不要有任何误会。”
“我问心无愧，自然也不会对你有什么误会。”
“你瞒不了我。”挑千仇的语音虽轻，却极为肯定：“我看得出来，像你这样心高气傲的少年，视拯救天下苍生为己任。在你心目中，最反感的就是那种掌握着生杀予夺大权之人，包括明将军……和我。恰恰也就是因为这一点，才越发加深了我对你的怀疑。”
许惊弦强按震惊，抬眼与她一步不让地对视着，此刻任何退缩都将被视为心虚。他故作漠然道：“你太多虑了，我只是不愿意自己被冤柱罢了。”
然而令他惊讶的是，从挑千仇的眼里，他只读到了一份恳切的真诚，还有淡淡的、若有若无的内疚，似乎表明彼此之间并没有私人恩怨，她的所作所为只是缘于不得已，希望能够得到他的理解。
挑千仇低声道：“我们其实是同一种人，承担着自己并不愿意承担的责任。在没有证实我的怀疑之前，你不会受到任何冤枉。”言罢，飘然而去。
许惊弦怔怔望着她的背影，才发现背心已被冷汗浸湿。刚才看似平常的一番对话，对于他来说却比以往任何一次经历都要惊险，那是他与挑千仇在精神层面上展开的一次无形搏斗，只要稍露破绽，便是杀身之祸。
直到夜里就寝时，许惊弦才有机会从容回想这一日的经历，并重新整理分析在帅帐中听到的信息。
此时他已可肯定自己进入帅帐的一刹那就已处于挑千仇的观察之中，他精习《天命宝典》多年，感觉极其敏锐，虽然之前失于防范，可无论如何也不应该对她的注视全无感应，不知身无武技的她修习的是什么功法，才能将专注的视线化于无形？直到提及到鹤发与她的关系令她心神露出稍纵即逝的一丝疏忽，方才被自己发觉。
鹤发并没有对许惊弦说起过自己的武功来历，想不到曾是御泠堂碧叶使的他竟会与挑千仇有同门之谊。这两人皆有远超常人的敏锐观察力，但相比之下，鹤发的观察尚包含一些主观印象，而挑千仇像一面镜子，不带任何个人情绪，平实而客观地分析事实，并由此得出结论。她对自己的师门讳莫如深，如果鹤发是她门中的“冥沉士”，洞察力更胜一筹的挑千仇又会是什么身份9这种能力肯定与御泠堂无关，那么这个神秘的门派又到底是什么？她所设想的截断支流令金沙江枯竭之计，其中不但包含着无上的智慧，还需要精确无比的计算力，绝非寻常人能做到的事。而她平日不以真容示人，手腕上又戴着一串佛珠，莫非是佛门中人？
许惊弦又想到容笑风对自己有意无意的提醒，他在军中到底是什么身份？他特意对自己说了那一番话，仅仅是出于爱才之念，还是已瞧破自己就是许惊弦？种种疑问如潮涌来，却无法得到满意的答案。他虽身负刺明计划之重任，却全然不知现在应该做什么，甚至与丁先生、叶莺等人已失去了联系，眼前如有一团迷雾，扑朔迷离，让他辨不清方向。
他唯一能做的，只有先隐伏于军中，在尽量保存自身的同时，伺机而动。
在明将军的筹划下，渡江时间定于三月二十七日凌晨子时正，渡江地点则是宜宾府上游五里处，挑千仇的计划在有条不紊地秘密进行中。全军上下只有明将军本人与十余名亲信大将、心腹随从知道整个渡江计划的内情，就连派去分头堵截各处支流的将官与士卒亦被蒙在鼓里，全不知情。
作为明将军贴身近卫，许惊弦对于三军的安排了如指掌，却根本没有考虑过给叛军送出情报。固然是因为全无机会，但或许在他内心深</p>